Gordon Rae Mac LACHLAN
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Source : Ellen Myers Marchese | |||||||
NUMERO DE SERVICE | O 1018224 (31226794) | ||||||
AGE | 25 ans | ||||||
DATE DE NAISSANCE |
29 août 1918 Newton, Middlesex County, MASSACHUSETTS | ||||||
ÉTAT D’ENRÔLEMENT | MASSACHUSETTS | ||||||
FAMILLE |
Epouse : Barbara Delefield Greene Fille : Diane Parents : Andrew MacLACHLAN & Mary LOWDEN (Origine Britannique) | ||||||
GRADE |
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FONCTION | Tankiste | ||||||
PROFESSION AVANT INCORPORATION | Opérateur à l’American Woolen Company Shawnee Mills à Andover | ||||||
DATE D'INCORPORATION | 26 octobre 1942 | ||||||
COMPANY | Company A | ||||||
BATTALION | 743rd Tank Battalion | ||||||
ARMY | |||||||
DATE DU DECES | 7 aout 1944 |
Source : Royzee | |||||
STATUT | KIA | ||||||
LIEU DU DECES | Secteur de Mortain | ||||||
CIMETIERE PROVISOIRE |
CIMETIERE PROVISOIRE de Marigny N°3555 | ||||||
CIMETIERE | BRITTANY AMERICAN CEMETERY de Saint James (Montjoie St Martin) | ||||||
TOMBE |
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DECORATION |
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HISTOIRE | |||||||
By : kiki_1987211(Fold3)JeunesseGordon Rae MacLachlan est né le 29 août 1918 à Newton, dans le comté de Middlesex, au Massachusetts. Il était le fils d’Andrew et de Mary MacLachlan, deux immigrants britanniques. Son père, Andrew, est né en mars 1870 à Carlisle, en Angleterre, et a travaillé comme fileur. Sa mère, Mary G (Née Lowden), est née en août 1879 à Glasgow, en Écosse. | |||||||
Du civil à l’officier de l’armée américaineGordon est enrôlé dans l’armée américaine le 26 octobre 1942 en tant que soldat. Il est d’abord envoyé au centre d’induction de Fort Devens, au Massachusetts. Son premier numéro de série était 31226794. Il est ensuite stationné au camp Gordon, en Géorgie, un centre d’entraînement de l’armée américaine pour l’infanterie et les armures. Là, Gordon a appris les bases d’être un officier et les compétences sur le terrain, en particulier la capacité de diriger une équipe. De là, il a été déployé à Fort Knox, dans le Kentucky, la maison de l’école d’armure de l’armée, où il a été temporairement nommé sous-lieutenant le 15 mai 1943. Il est expédié outre-mer en janvier 1944 dans le cadre d’une unité d’armure inconnue. |
Photo avec Barbara - Gordon a été photographié avec sa femme Barbara juste avant de partir. Source : kiki_1987211(Fold3) | ||||||
Source : kiki_1987211(Fold3) |
Nous gardons la foiGordon est affecté à la compagnie A, 743rd Tank Battalion le 3 juillet 1944 à partir du 449th Replacement Depot et les rejoint le lendemain. Il s’est joint à la compagnie A en tant qu’officier de maintenance et de réparation, commandant les troupes de maintenance qui sont allées de l’avant et ont récupéré des chars tirés sous le feu. | ||||||
La section de la maintenance était responsable de la maintenance du deuxième échelon de la compagnie (entre la maintenance effectuée par les équipages et la maintenance effectuée au bataillon). La section était équipée d’une demi-voie M3A2 non armée (avec un bazooka M9 à bord), d’une Jeep et d’un véhicule de récupération de réservoir M32, utilisés pour soulever et remorquer les véhicules endommagés. La section avait en tout un effectif de mécaniciens de chars, un mécanicien d’artillerie, un réparateur radio, un armurier, un sergent technique et un officier de maintenance. L’officier de maintenance était également le commandant en second de la compagnie. Le 743rd Tank Battalion a été choisi pour être l’un des trois bataillons de chars à participer à l’invasion de la France. Sa force de débarquement a pris d’assaut Omaha Beach le 6 juin 1944 sous le feu lourd allemand, soutenant la 116th Infantry Combat Team, 29e division d’infanterie. Utilisé là où il était nécessaire dans la première semaine de bataille, le bataillon a été attaché à la 30e division d’infanterie le 14 juin 1944, qui avait subi de lourdes pertes. La 30e division d’infanterie comprenait les 117e, 119e et 120e régiments d’infanterie et leurs unités de soutien. Le 19 juin 1944, le bataillon devient une unité complète en France, les forces arrière arrivant d’Angleterre rejoignant l’unité. Pendant deux semaines, le bataillon s’est transformé en un équipement complet, rééquipé, et les hommes ont reçu une formation supplémentaire. En Normandie, la campagne est composée de haies de 5 mètres de haut en moyenne, qui ont servi à délimiter les champs tortueux, à retenir le flux d’eau et à garder les vaches dans leurs propriétés ainsi que les vergers de pommes et de poires, les petites routes et les collines. Les Allemands ont profité de ce terrain pour construire leurs positions de défense. | |||||||
Source : kiki_1987211(Fold3) |
Guerre de haies à Saint LôLorsque Gordon rejoint la compagnie A le 4 juillet 1944, sa compagnie est stationnée à ¼ mile au sud-ouest de La Hatainerie (à mi-chemin entre Isigny sur Mer et Lison), en Normandie, en France. En Normandie, le 743rd Tank Battalion était en soutien à la 30e division d’infanterie et a participé aux opérations à Saint-Lô et à Avranches après l’éclatement de Saint-Lô le 25 juillet 1944, et a repoussé la contre-attaque ennemie à Mortain (lancé dans la nuit du 6/7 août 1944). Le 4 juillet 1944, le bataillon 743rdTank reçoit l’ordre de soutenir la 120e division d’infanterie dans l’attaque sur la rivière La Vire et d’être prêt à sauter le lendemain. Cependant, l’attaque a été reportée de 48 heures. Le 7 juillet 1944, la 30e division d’infanterie traverse la rivière La Vire, dirigée par le 117e régiment d’infanterie, et avance vers la côte 30. Les 120e et 119e régiments d’infanterie ont rapidement rejoint l’attaque. Un peloton de la compagnie C et deux pelotons de la compagnie D ont été attachés au 120e régiment d’infanterie tandis que le reste du bataillon, y compris la compagnie A, a été attaché au 117e régiment d’infanterie. Puis, le 743rd TB est rattaché au 120th Infantry Regiment le 9 juillet 1944 en appui au régiment poussant vers le sud. Ce jour-là, la compagnie B, à droite du 120e régiment d’infanterie, est prise au piège par une contre-attaque allemande. La compagnie avançait sur une route de ferme vers une fourche lorsque les chars ont été audacieusement attaqués par les forces blindées allemandes (chars et leur infanterie de soutien), flanquant les forces américaines et dévalant les routes depuis la fourche. En 15 minutes, la compagnie B a été abattue et forcée d’abandonner ses véhicules. Le bataillon a été rattaché au 117e régiment d’infanterie le 12 juillet 1944, soutenant toujours l’attaque vers le sud. Pendant 3 jours, les troupes avancent lentement, rencontrant des tirs d’artillerie et de mortier lourds et des contre-attaques ennemies. Les jours suivants, ils avancent vers le sud-ouest vers Le Désert et Pont Hébert et atteignent leur objectif dans les environs des Hauts Vents, entre Le Désert et Pont Hébert. Pendant le trajet, la compagnie A a subi des pertes. Le sous-lieutenant Mihiel Sturbitz (un officier de peloton de chars) est tué au combat le 8 juillet 1944, réduisant le nombre d’officiers à 4, y compris Gordon. Le 1er lieutenant Henry Jones (commandant du commandant A, est blessé au combat le 10 juillet 1944. Jour après jour, le bataillon est resté à l’appui des positions défensives et des opérations de nettoyage pour la 30e division d’infanterie, puis dans l’attaque au sud vers Pont Hébert. Les Allemands lancent plusieurs contre-attaques avec des chars et des fantassins et, le 16 juillet 1944, la compagnie B est forcée de se retirer dans la zone arrière pour se réorganiser, car tous les officiers et sergents de la compagnie sont tués. En 1944, le bataillon de chars a été envoyé dans une zone arrière pour la réparation et l’entretien, et la formation du personnel. Il a fallu 11 jours pour avancer un peu mieux que 7 miles, champ par champ et haie par haie, contre un ennemi tenace. Ils ont atteint la périphérie de Saint Lô où la ligne de front est devenue stable avec chaque unité se préparant à la grande poussée. | ||||||
Opération CobraL’opération Cobra était une offensive lancée par les forces américaines pour percer les positions défensives allemandes en Normandie, pousser au sud vers Vire et à l’ouest vers Avranches, ouvrant un couloir vers la Bretagne. La 30e division d’infanterie occupe des positions au nord-ouest de Saint-Lô. Le 743e bataillon de chars atteint les champs au nord de Hebecrevon. Le 24 juillet 1944, l’attaque commence. Le moral des troupes s’est élevé lorsqu’ils ont vu des avions alliés voler au-dessus de leurs têtes et ont entendu le bruit des bombes qui explosaient sur les positions allemandes. Ça avait l’air bien et ça sonnait bien ! Les unités se sont retirées derrière la ligne de sécurité, mais les bombes ont commencé à tomber et sont tombées sur les troupes et les chars alors qu’ils commençaient à avancer. La panique et la confusion régnaient sur le terrain et l’attaque a finalement été reportée de 24 heures. Le 743rdTank Battalion était miraculeusement intact avec un seul homme blessé. Le 25 juillet 1944, l’attaque aérienne a commencé comme avant, mais les forces terrestres américaines ont attendu pour attaquer. À 9h38, les chasseurs-bombardiers ont frappé les lignes ennemies, et l’infanterie a commencé à se déplacer à 11h00.Mais, une fois de plus, les bombes sont tombées à court. Le sergent des communications John Orvind s’est rappelé : « Je regardais nos bombardiers moyens. Je me tenais près d’un de nos bouteurs au cas où. J’ai pensé qu’un bouteur ferait une bonne chose si quelque chose tournait mal. Quand les bombardiers étaient directement au-dessus de nos têtes, j’ai vu que leurs soutes à bombes étaient ouvertes et j’ai pensé 'Oh-oh! La voici!' Puis les bombes sont sorties. Ils ressemblaient à une poignée de points de cacahuètes qui vous tombaient dessus... ». Après un moment de panique, toutes les unités se sont réorganisées et ont commencé à avancer. Le 743e bataillon de chars a été attaché comme suit : la compagnie C et un peloton de la compagnie D au 119e régiment d’infanterie, les compagnies A et B et la compagnie D moins un peloton au 120e régiment d’infanterie pour l’attaque. Ils ont attaqué Hebecrevon dans une colonne, soutenant l’infanterie sous le feu de l’artillerie ennemie, se déplaçant très lentement. Le lieutenant Ticknor, une compagnie, a été tué au combat et deux chars ont été neutralisés. Rencontrant des chars allemands, une compagnie a détruit au moins deux chars, comme l’a rappelé le 743rd Tank Battalion History : « Après nos combats contre le feu, nous avons vu beaucoup de chars Jerry traîner là-bas pendant que nous avancions », a décrit un commandant de char. "Certains d’entre eux avaient apparemment été bombardés par la frappe aérienne. Il était difficile de dire qui avait assommé quoi. Nous avons signalé quatre chars ennemis K. O’d". Les 26 et 27 juillet 1944, le bataillon est attaché aux régiments où il est nécessaire, en appui à l’attaque du sud-est vers Hebecrevon et Tessy Sur Vire. Selon l’histoire du 743e bataillon de chars, « tôt le matin du 26 juillet, la compagnie Able et deux pelotons de chars légers de la compagnie Dog ont reçu l’ordre d’être rattachés au 7e régiment d’infanterie. Les chars ont commencé à trouver l’infanterie avec laquelle ils devaient travailler. Ils se sont déplacés vers Hebecrevon en colonne sur la route. Les deux premiers chars de tête ont tourné un coin de la ville, s’en sortant sans incident, mais les deux suivants ont été assommés par un tir direct ennemi. La reconnaissance à pied n’a pas révélé quel type d’arme avait tiré sur le coin ou son emplacement. Après en avoir discuté, les autres chars en ligne ont décidé de charger le coin, le prenant à la plus grande vitesse possible. Les chars chargeaient à intervalles réguliers, mais le canon ennemi ne tirait plus. » Le même jour, le bataillon a été envoyé dans une zone arrière pour l’entretien et la réparation, à l’écart des tirs d’artillerie ennemis; Le bataillon était de retour sur la ligne de front le lendemain, toujours en soutien au 117e régiment d’infanterie (moins la compagnie B pour les autres affectations) pour empêcher l’ennemi de traverser la rivière La Vire. Pendant quelques jours, ils avancent très lentement, rencontrant de lourds tirs ennemis, composés de 88 pièces d’artillerie, de chars creusés et de fusiliers. Le bataillon est ensuite attaché au 119e régiment d’infanterie le 29 juillet 1944 pour soutenir la prise de la ville de Troisgots. L’avance a été lente jusqu’à ce que la ville soit sécurisée à la fin de la journée. Le 30 juillet 1944, la Compagnie A, 743rd TB est frappée de plein fouet par 6 chars mis hors d’action et est contrainte d’être envoyée en réserve. Les compagnies B, C et D sont restées sur le front, prenant les hauteurs autour de Tessy sur Vire et détruisant plusieurs chars ennemis et mitrailleuses. Ce jour-là, la compagnie C du lieutenant Hansen a infiltré la ville (toujours aux mains de l’ennemi) avec une équipe de bazookas et a assommé deux chars allemands avant de retourner au bataillon. Le 31 juillet 1944, la ligne de front s’étend jusqu’à la périphérie de Tessy sur Vire. Dans les dernières heures de juillet, le 743rdTank Battalion a été envoyé dans une zone arrière pour se reposer et se rééquiper, à mi-chemin entre Hebecrevon et Tessy. Ils avaient perdu environ la moitié de leurs chars et subi un grand nombre de pertes (Tessy sur Vire a finalement été sécurisé les premiers jours d’août 1944). Le matin du 6 août 1944, le bataillon se déplace à 40 milles au sud du Mesnil-Rainfray, près de Mortain. La compagnie B a été affectée au 120th Infantry Regiment en territoire ennemi à Barenton, au sud-est de Mortain. |
Source : kiki_1987211(Fold3)
Source : kiki_1987211(Fold3) | ||||||
Source : Diberville.blogspot.com |
« Opération Lüttich », MortainPréoccupés par l’avancée extrêmement rapide des Américains dans le secteur de Mortain, les Allemands lancèrent l’opération Lüttich dans la nuit du 6/7 août 1944, une puissante attaque vers la mer pour diviser les forces américaines sur la Normandie et la péninsule bretonne. La 30e division d’infanterie a été durement touchée dans la section du 117e régiment d’infanterie près de Saint-Barthélemy. Saint-Barthélemy était un petit village avec des maisons et des fermes, sur la route principale menant à l’ouest de la Normandie. La colline 314 domine le village au nord. Les chars ennemis et les fantassins sont repoussés, mais la bataille de Mortain dure 6 jours. | ||||||
Mary, Gold Star MotherSelon les rapports du matin de la compagnie A, Gordon a été tué au combat le 7 août 1944 vers 20 heures. Au moment de sa mort, il était chef de peloton de chars et commandant de chars. Les circonstances exactes de sa mort n’étaient pas détaillées. Le sergent Hembree, a été blessé au combat par des tirs d’armes légères. Après la guerre, ses restes ont finalement été transférés au cimetière américain de Bretagne où il a été enterré. Il est enterré dans le bloc I, rangée 10, tombe 20. |
Photo de la tombe de Gordon au cimetière américain de Bretagne prise en octobre 2023 Source : kiki_1987211(Fold3) | ||||||
Une dernière lettreGordon a malheureusement été tué au combat deux semaines avant la naissance de sa fille, Diane, le 23 août 1944. Il a écrit sa dernière lettre le 3 août 1944 : |
« Je suis assis sous un pommier dans un verger, le soleil brille et j’ai un cinquième de scotch et un de gin à côté de moi. Nous prenons notre ration d’alcool. Cela coûte environ [1,25 $] pour le gin et [1,50 $] pour le scotch. Il semble impossible qu’il y a quelque temps nous nous battions pour nos vies. J’ai parlé à des officiers de l’infanterie et d’autres unités qui ont participé à des opérations en Italie et en Afrique, et ils me disent que c’est de loin le combat le plus difficile qu’ils aient jamais vu.
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SOURCE INFORMATION & SOURCE PHOTO | Findagrave.com - Abmc.gov - Fold3 |
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