Joseph GOETZ

Source : Michel Beckers

Source :  Doc Wilson

CEMTERY TEMPORARY of  St James N°3578

Story of Cemetery Temporary 

Map of St James American Cemetery

Dans un premier temps Joseph est affecté au 62 nd fighter squadron 56 th fighter group. 

Le 21 janvier 1944 il a réussi à faire attérir son P-47 endommagé sur l aérodrome  de MANSTON. matricule du P-47 42-22767 .

Par la suite il est affecté au 335 th fighter squadron.

Son avion se crashera dans le secteur de LA ROCHE SUR YON après avoir participé à un bombardement sur un aérodrome dans le secteur de BORDEAU le 21 mars 1944

Le Lt. Goëtz décolla de la base de Debden à 11h42, pour une opération « rhubarbe » dans le sud de la France.

Une opération « rhubarbe » était une mission de chasse libre avec recherche de l’objectif: Chasseurs, colonnes sur routes, locomotives, rassemblements de troupes, batteries d’artilleries.

Ce raid de chasseurs, conduit par le commandant Clark, arriva en vue de la terre à 12h32, près de Fécamp.

Les quatres groupes foncèrent vers le sud comme prévu, avec les autres escadrilles, de 12h32 à 13h30, soit pendant près d’une heure.

Ils eurent le temps de parcourir environ 500 à 600 kms pour atteindre la région de Bordeaux, plus précisément l’est de cette ville,

Libourne étant sensiblement le milieu de la Zone à visiter ( 0°14 W).

Les escadrilles se séparèrent alors pour rechercher et attaquer différents objectifs, s’efforçant de semer la trouble chez l’ennemi.

Elles y parvinrent largement en Détruisant en vol et au sol des avions allant du Heinkel 177 au Focke-Wulf 190.

Au cours des attaques, la défense allemande disloqua partiellement les groupes de la 335ème escadrille et fut à l’origine des difficultés du Lt Goëtz.

Après le mitraillage d’un aérodrome, Goëtz se retrouva ainsi avec deux équipiers imprévus.

Il leur adressa alors un message radio incompréhensible et tenta de revenir à la base sous leur protection…

Voici le témoignage du Lt Mac Kennon en date du 23 Mars 1944. ( WD-A )

« Lors de la perte du Lt. Joseph Goëtz, je volais sous le nom de - Zone verte, arbre 3- .

Je venais tout juste de me retrouver avec deux autres gars d’un autre groupe, ayant perdu le mien à cause des combats avec l’ennemi.

Nous volions en ras-mottes, après avoir mitraillé un aérodrome ennemi, lorsque je remarquai que l’avion à ma gauche ralentissait légèrement et semblait cesser d’avancer en plein vol.

Cet avion était ’’ WD-L’’, piloté par le Lt Goëtz. Je l’ai entendu dire quelque chose, mais je n’ai pas pu comprendre ce que c’était.

Puis, j’ai appelé l’autre pilote qui était avec moi, afin de faire demi tour et rentrer.

Ce fut précisément en retournant que je vis l’avion du Lt Goëtz heurter le sol. Il n’a pas pris feu, mais était complètement réduit en pièces. Les deux ailes étaient séparées de l’avion. Le fuselage reposait sur le dos et l’appareil était perdu. D’après ce que je crois, personne n’a pu survivre, après cette écrasé ainsi. »

Témoignage d’un témoin, Guy Blanchard de Bournezeau, 15 ans en 1944.

Il venait de s’engager avec ses vaches sur le chemin des plantes. Il était suivi de Victor Bibard de la Coussaie, aujourd’hui décédé.

Tout à coup, un avion dont le moteur tournait anormalement, passa devant eux, si bas qu’il alla s’abattre à une centaine de mètres de là.

A peine remis de leur frayeur, Guy Blanchard et Victor Bibard accoururent immédiatement à l’endroit de l’accident. Vu la proximité, ils furent ,selon Guy Blanchard, les premiers témoins.

L’appareil était renversé et disloqué. Le corps du pilote pendait hors de l’habitacle et son visage avaient été affreusement défiguré dans la chute.

Les deux autres avions tournoyèrent, un bon moment, à basse altitude et s’en allèrent.

Le corps de l’aviateur fut ensuite dégagé, déposé près de l’avion et recouvert d’un drap, apporté par Mme Lorieu.

Panneau de l’Impasse Joseph Goëtz à Bournezeau

Cérémonie à Bournezeau