Histoire familiale à Hawaii
Les grands-parents du premier sergent William A. Andersen, Hans et Amelia Andersen, ont émigré aux îles Hawaï de Norvège en 1881. Hans a travaillé dans une plantation de caoutchouc de Maui avant de déménager avec sa famille à Oahu au début des années 1900 .
Wilhelm A. Andersen, père du sergent William A. Andersen Jr., a servi dans la garde territoriale d'Hawaï en tant qu'officier. A la fin de 1917 il a été envoyé à Norfolk, en Virginie, pour monter à bord d'un navire à destination de l'Europe. Cependant, avant l'arrivée du navire en Europe, la nouvelle est arrivée à la fin de la Première Guerre mondiale. Le 26 octobre 1920, Wilhelm Andersen, Sr. s'est marié à Honolulu avec une infirmière de l'armée de la Première Guerre mondiale Margaret Jean Nisbet originaire du Minnesota, Le 8 décembre 1921, ils ont eu leur premier et unique enfant, William A. Andersen, Jr. Bien que la famille ait vécu à Kaimuki, Andersen, Jr. a passé beaucoup de temps avec sa famille sur la côte nord d'Oahu. Il a également voyagé fréquemment avec sa famille, y compris un voyage avec sa mère pour rendre visite à ses proches au Canada.
Années scolaires
William Jr. a fréquenté l'école Aliiolani et le lycée Roosevelt à Honolulu. Il a participé à plusieurs clubs scolaires et équipes sportives. Il a joué pour l'équipe de football Varsity et est passé au rang de lieutenant dans le groupe. Il a servi comme membre de la haute cour de l’école lors de sa dernière année, décidant des cas de mauvaise conduite des étudiants, mais il a également trouvé un débouché pour son côté plus léger avec l’école Glee Club.
Le 12 février 1940, alors qu'il était encore à l'école, il s'est enrôlé dans la garde nationale de l'armée d'Hawaï. Parallèlement, il a également suivi un apprentissage à l'American Can Company. En 1940, William est diplômé du lycée Roosevelt.
William à la pêche en 1932
annuaire du lycée Téodore Roosevelt à Honolulu Hawaii 1940
Le 15 octobre 1940, le président Roosevelt a nationalisé la garde nationale de l’armée d’Hawaï avant l’entrée de l’Amérique dans la guerre. Il se composait de deux régiments, le 298 e et le 299 e régiments d' infanterie, dont le premier a été commandé par le colonel Wilhelm A. Andersen, Sr. Le 298 e régiment d' infanterie formé et exploité à Schofield Barracks sur Oahu.
Bombardement de Pearl Harbor
Le 7 décembre 1941, les Japonais lancent une attaque surprise contre Oahu. En quelques heures, 2 403 Américains ont été tués, 18 navires ont coulé et des centaines d’avions ont été détruits. La Seconde Guerre mondiale a atteint les côtes américaines. Peu après l'attaque, le lieutenant-général Walter Short a été installé en tant que gouverneur militaire et la loi martiale est tombée sur les îles. Au début, les militaires et les civils étaient très inquiets de savoir si les Japonais reviendraient, peut-être avec une force d’invasion. La population vivait sous la peur constante. Des protocoles d'interdiction ont été appliqués la nuit et des soldats ont patrouillé dans les rues. Les militaires ont cherché à fortifier les îles en cas d'une autre attaque. Près de 250 abris anti-aériens publics ont été construits. Des civils ont creusé des tranchées défensives et installé des barbelés. Les libertés civiles ont également été supprimées, notamment la liberté de la presse, le droit à un procès avec jury et les protections du quatrième amendement contre les perquisitions et les saisies illégales. Contrairement à d'autres régions du pays, la plupart des Américains d'origine japonaise originaires d'Hawaï n'étaient pas internés parce qu'ils étaient tout simplement trop nombreux. Alors que l'effort de guerre dans le Pacifique s'intensifiait, des milliers de soldats américains, de marines et de marins traversaient les îles hawaïennes pour se rendre au théâtre du Pacifique.
La garde nationale d'Hawaï en 1942
De nombreux soldats de la garde nationale de l'armée d'Hawaï ont été envoyés dans différentes divisions, tandis que ceux de descendance japonaise ont été regroupés dans le 100 e bataillon d'infanterie.
298e Régiment de la Garde Nationale de l'armée Hawaii
William A. Andersen, Jr. enrôlé dans la Garde nationale armée Hawaii le 12 Février 1940, qui a été fédéralisation le 15 Octobre William est formé à Schofield Barracks à Oahu centrale avec son père comme son commandant officier.
Il était un soldat modèle mais qui s’amusait aussi. En novembre 1940, il a été promu sergent et quelques mois plus tard, il a diverti certains de ses camarades avec ses talents de chanteur et de metteur en scène lors d’un spectacle. Sur ses dossiers d’enrôlement, il faisait référence à son métier antérieur.
Le 7 décembre 1941, lui et ses camarades ont été témoins de l'attaque de Pearl Harbor pendant qu'ils étaient affectés à la défense de la côte au vent d'Oahu.
Se joindre à la 30e Division d'Infanterie
William a été affecté à la 30 e division d' infanterie, 120 e Régiment, 2 e Bataillon, Compagnie H pendant toute la durée de la guerre. Il a été transféré d'Hawaï à Camp Blanding, en Floride, pour rejoindre sa nouvelle unité. Bien que composé à l’origine de troupes de la Garde nationale des Carolines, après le déclenchement de la guerre, nombre de ses hommes et de ses officiers étaient affectés à de nouvelles divisions formées pour l’effort de guerre. Par conséquent, William faisait partie de l’infusion d’hommes envoyés pour remplacer ces pertes.
Pendant ce temps, il s'est entraîné à Fort Benning, en Géorgie; Camp Forrest, Tennessee; et Camp Atterbury, Indiana.
Partir pour l'Europe
Le 12 février 1944, la 30 e division d'infanterie a quitté Boston. Le 120 e régiment partit sur le SS Argentine. William est arrivé à Glasgow, en Écosse, le 22 février et a été transporté vers le sud vers les terrains d'entraînement de Bognor Regis, en Angleterre. La 30 e division d’infanterie s’entraînait ici pour l’opération Overlord jusqu’au 3 avril 1944, date à laquelle elle s’est déplacée au nord d’Aylesbury et de Great Missenden. En juin, ils ont déménagé à nouveau à Southampton avant de traverser la Manche.
Les combats en Normandie
La 30 e division d'infanterie est arrivée en Normandie dans la soirée du 13 juin. L'unité s'est engagée à capturer des villes à l'intérieur de la tête de pont. Le progrès était ralenti par la présence des immenses haies connues sous le nom de Bocage. Ils consistaient en un monticule de terre (généralement trois pieds de haut), des arbres et des arbustes. Le Bocage était utilisé pour séparer des parcelles de terrain, mais les Allemands trouvèrent qu'il leur permettait également de dissimuler des tanks, des unités d'artillerie et des unités d'infanterie.
La 30 e division d'infanterie a joué un rôle crucial dans la prise de Saint-Jean-de-Daye. Ils ont attaqué de l'autre côté de la rivière Vire le 7 juillet, alors que le 120 e régiment de William avançait sur le canal de Vire en début d'après-midi. Le 120 e régiment est confronté à une forte résistance de la part des défenseurs allemands, mais les Américains sont sortis avec succès et bientôt, Saint-Jean-de-Daye a été capturé par les forces américaines. Malgré une contre-attaque allemande, les troupes américaines ont tenu bon.
Mouvement vers Saint-Lô
Le 30 juillet, la 30 e division d'infanterie s'achemine vers l'autoroute Saint-Lô-Perier. Le lendemain, le 120 e régiment sera l'élément principal de l'avancée de la division le long de la route Saint-Lô-Carentan. Le 2 e bataillon de Wiiliam a avancé du côté gauche de la route à 10 h le 16 juillet. L'unité a rencontré des tirs d'artillerie importants ainsi que des blindés allemands. Plus tard dans la journée, William a mené son entreprise dans une rue le long de la route et a été tué par des tirs de tireurs d’élite près de Pont-Hébert.
Peu de temps après sa mort, la 30 e division d'infanterie jouera un rôle clé dans l'opération Cobra. Sous le commandement du lieutenant-général Omar Bradley, ils ont passé Saint-Lô au sud jusqu'à Avranches pour faciliter la sortie de la région normande.
Lettre sur la mort de William le 03 /01/45
Dans une correspondance avec l'armée, le colonel Wilhelm A. Andersen et son épouse ont demandé des informations sur les circonstances de la mort de leur fils. Après la guerre, Andersen, Sr. est devenu un ardent défenseur d’un mémorial vivant à Hawaii pour honorer les soldats qui ont fait le sacrifice ultime.
Il a dit: «Mme Andersen et moi avons notre fils unique enterré en Normandie. Il va se coucher dans une tombe militaire dans le pays où il est tombé. Mais lui et d'autres sont morts pour que nous ayons la paix dans le monde. Je suis pour un mémorial vivant - quelque chose qui va certainement favoriser la paix dans le monde. »
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