Mary Jewel BARLOW

Source : Dominique Potier

 CIMETIERE PROVISOIRE de St André N°3572 

Histoire des Cimetières Provisoires 

Plan du Normandy American Cemetery

Source : Donna Esposito

PFC Mary J. BARLOW était membre du 6888^th Central Postal Directory Battalion, surnommé le six-triple eight.

Ce bataillon de 850 femmes était la seule unité de l'armée des femmes entièrement noire à être déployée en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale.

Il était commandé par L / C Charity ADAMS.

Ils étaient commis des postes et reçurent l'ordre de se rendre au Royaume-Uni au début de 1945 pour régler le retard de 4 à 6 mois de courrier des troupes.

Ils ont énormément réussi à réduire l'arriéré de quelques mois à quelques semaines seulement.

En juin 1945, les six triple eight déménagèrent à Rouen, en France, pour continuer leurs fonctions postales.

Le 8 juillet, Mary et deux autres membres de son unité - le Sgt Dolores Mercedes BROWNE et le PFC Mary H. BANKSTON ont été impliqués dans un accident mortel de jeep.

Les deux Mary ont été tuées sur le coup tandis que Dolores a succombé à ses blessures le 13 juillet.

Il s'agit de trois des quatre femmes enterrées au cimetière américain de Normandie, l'autre étant Elizabeth RICHARDSON, une volontaire de la Croix-Rouge américaine.

Buste du Major Charity ADAMS EARLEY

Buffalo Soldiers Monument Park

Source : Stephenambrosetours.com

Tombe de Mary Jewel BARLOW

Source : JF Pellouais

Tombe de Dolores Mercedes BROWNE

Blessé le 8 Juillet 1945, elle décèdera le 13 Juillet 1945.

Source : JF Pellouais

Tombe de Mary H. BANKSTON

Source : JF Pellouais

6888^th Central Postal Directory Battalion

Par Kevin M. HYMEL

Le 6888^th Central Postal Directory Battalion était une unité unique de l'armée américaine et avait la particularité d'être la seule unité entièrement afro-américaine et entièrement féminine envoyée à l'étranger pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les femmes ont fait circuler le courrier à près de sept millions de soldats dans le théâtre d'opérations européen (ETO).

Presque immédiatement après avoir quitté les États-Unis au début de 1945, les femmes qui finiront par constituer le 6888^e furent initiées aux rigueurs de la guerre. Au cours du voyage à travers l'océan Atlantique, les sous-marins allemands ont forcé le convoi de navires de troupes à changer de cap.

L'événement a eu un effet effrayant sur les femmes. «Darn tootin ', j'ai eu peur», se souvient Mary Ragland.

«Surtout quand on ne voit pas la terre tout autour», a-t-elle ajouté.

Une fois que les femmes sont arrivées en Angleterre le 14 février 1945, elles ont eu une autre frayeur. Alors qu'ils débarquaient de leur navire, une fusée allemande V1, également connue sous le nom de «Buzz Bomb» pour le bruit de son moteur, a plongé dans la zone. Alors que le bruit du moteur emplissait l'air, les femmes se sont mises à l'abri. Personne n'a été tué, mais l'événement a rappelé durement que même derrière les lignes, les soldats étaient en danger à tout moment. Le 6888^th a été organisé le 4 mars 1945 à Birmingham, en Angleterre, et a lancé du courrier dans une installation là-bas jusqu'à la fin de la guerre en Europe en mai.

Comptant environ 850 officiers et membres du personnel enrôlé, cette unité du Corps de l’armée féminine (WAC) était organisée en quatre sociétés d’annuaire postal (A, B, C et D) et une société de quartier général, qui s’acquittait de toutes les tâches administratives et d’appui aux services.

Le major Charity ADAMS commandait le bataillon. Elle avait rejoint le Corps auxiliaire de l'armée des femmes (WAAC - le prédécesseur du WAC) en 1942 et est devenue la première femme afro-américaine à recevoir une commission militaire.

Elle a mis fin à la guerre en tant que Lieutenant-colonel et en tant que femme noire la plus élevée de l'armée.

Les femmes du 6888^e ont été découragées quand elles ont découvert des entrepôts remplis du sol au plafond de courrier et de colis qui n'avaient pas été livrés depuis au moins deux ans.

Des rats de la taille d'un chat étaient entrés par effraction dans certains des colis de soins de Noël destinés aux soldats de première ligne et en avaient mangé le contenu.

Les femmes sont allées travailler, organisant un système qui briserait le goulot d'étranglement du courrier non livré.

Source : The Six Triple Eight documentary (Facebook)

Source : The Six Triple Eight documentary (Facebook)

Des WAC du 6888th Central Postal Directory Battalion prennent part à un défilé à Rouen, France, le 27 mai 1945, à la suite d'une cérémonie en l'honneur de Jeanne d'Arc. (Archives nationales)