Robert C. MITTEN

4 septembre 1942

Harrisburg PENNSYLVANIA

Plan du Cimetière Américain de St James

La contre attaque de Mortain, nom de code "Opération Liège" ( en allemand Untermehmen Lüttich ), est une offensive de l'armée allemande pendant la bataille de Normandie, sur le flanc droit des forces alliées.

Elle s'est déroulée du 7 au 13 août 1944 dans la région de Mortain.

Décidée par Hitler contre l'avis de son état-major qui préconisait un repli des troupes, elle fauit suite à la percée d'Avranches par les troupes américaines qui ont réussi à pénètrer en Bretagne.

La contre-attaque allemande sera un échec cuisant et permettra aux Alliées d'encercler une partie de la Wehrmacht dans la poche de Falaise.

Dans la nuit du 6 au 7 août , le XXXXVII^e Panser-Korps du Général Von Funck attaque en direction de Mortain, qui a été libéré par les Américains le 3 août.

La 2^e Panzer-Division progresse d'une dizaine de kilomètres, mais au nord la 116^e Panzer-Division n'a pas bougé et au sud la 2^e SS Panzer-Division est stoppée.

Mortain est repris par des Grenadiers de la 17^e SS Panzer-Grenadier Division, mais un bataillon du 120^th Infantry Regiment de la 30^th US Infantry Division est encerclé et résiste aux SS.

A midi, les Allemands sont encore à 20 Kilomètres d'Avranches. Le 8 août, un violant tir d'artillerie incendie Sourdeval.

Le Général COLLINS envoye des renforts et sur tout le front les canons et l'aviation américaine entrent en action. Le 11 août les Allemands se replient, Mortain est repris par la 35th Infantry Division le 12 août.

Sourdeval est libéré le 13 par la 28^th Infantry Division. 🇺🇸 Le 120^th US Infantry Regiment était commandé par le Colonel Hammond D. BIRKS.

A la fin des combats les défenseurs, surnommés le " bataillon perdu " avaient subi 227 pertes (tués, prisonniers et disparus).