Robert Valentine BATZ

 

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Source : Dayle DeBry
NUMBER OF SERVICEO-680155
AGE22 yo
DATE OF BIRTH26 September 1921 Riverside, Riverside County, CALIFORNIA
ENLISTMENT STATECALIFORNIA
FAMILY

Parents : Arthur Francis & Etta L Kowalski BATZ

Brothers : Arthur Francis, David James, John Anthony & Raymond Arthur

RANKFirst Lieutenant
FONCTIONPilot
JOB BEFORE ENLISTEMENT NE
DATE of ENLISTEMENT 
 SQUADRON736th Bomber Squadron
 GROUP454th Bomber Group, Heavy
ARMY

304th Bomber Wing

15th US Air Force

DATE OF DEATH27 May 1944

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Source : Andy

STATUSKIA
PLACE OF DEATHRade d'Agay VAR
DATA PLAN

B-24 Liberator - type G-10-NT - s/n 42-78213

"Miss I Hope"

blosville

Macr : 5413

Mission : Montpellier (34): bombing airfield

Based in southern Italy

Shot down by the flak - 9:20 am - Partially evacuated plane

CEMETERYRHONE AMERICAN CEMETERY  of Draguignan

Map of  Rhône American Cemetery

GRAVE
PlotRowGrave
Wall of the Missing
DECORATION

Air Medal with 2 Oak Leaf Clusters

World War II Victory Medal

Brevet Pilote

 

am

victory medal

combat infantryman badge

 

usaf 9af 368fg 716 bomb squadron
STORY

D'après le travail de Philippe CASTELLANO

Le samedi 27 mai 1944, quatre groupes de bombardement du 304th Bomber-Wing de la 15th Air Force, décollent de leurs bases du sud de l'Italie, pour attaquer le terrain d'aviation allemand de Montpellier/Fréjorgues.

Parmi eux, le 454th Bomber-Goup, constitué de 30 appareils.

Peu de temps avant le passage des côtes françaises, au niveau du cap Roux, situé sur les flancs du massif de l'Estérel, un B-24 est touché de plein de fouet par la Flak.

Piquant en effectuant de large spirales, l'appareil "Miss I Hope", va percuter la mer et s'engouffrer dans la passe de la rade d'Agay.

4 hommes réussiront à sauter en parachute, et seront immédiatement faits prisonniers.

Le parachute d'un cinquième homme, le mitrailleur de la tourelle de nez, se mettra malheureusement en torche, tandis que les cinq membres d'équipage restants seront tués à leur tour, ayant été, pour diverses raisons, dans l'incapacité d'évacuer l'avion.

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Source : Vindicator I

La mer va se refermer sur le bombardier devenu maintenant une épave. Se n'est que fin août 1984, lors d'une plongée d'exploration en baie d'Agay, que sont découverts, par 42 mètres de profondeur, ses vestiges disloqués.

L'équipe à la base de la découverte de cette épave (Philippe Bres, Jean-Pierre Joncheray, son fils Philippe, Bernard Mariller, Yves Moussou, Claude Pinaut et Philippe Castellano), fut très touchée par cette masse informe reposant sur le fond sableux où gisaient des gilets anti-Flak, le parachute enroulé autour d’une mitrailleuse et des brodequins…

Le matricule de l'avion se trouvait toujours inscrit (peint au pochoir sur le flanc gauche de la carlingue), la peinture noire ayant miraculeusement résisté à 40 années d'immersion.

Le samedi 5 octobre 1997, était inauguré face à la baie d’Agay, un monument à la mémoire de l'équipage de ce bombardier, à savoir :

Lieutenant Robert Batz (pilote), le Lieutenant Georges Erlewine (copilote), le Sergent Ward Bowman (mitrailleur tourelle dorsale), le Lieutenant Robert Bragg (navigateur), le Sergent Little (mitrailleur sabord), le Lieutenant James Logan (bombardier), le Sergent Peters (mitrailleur tourelle de queue), le Sergent Ramsey (mitrailleur tourelle ventrale), le Sergent Robert Royer (mitrailleur tourelle de nez) et le Sergent Gene Vodopia (opérateur radio).

Au printemps 2002, par mesure de sécurité, les plongeurs démineurs de Toulon exploraient le site et détruisaient 29 bombes retrouvées là.

N'oublions pas...


 

Crew of B-24 Liberator - type G-10-NT - s/n 42-78213

 

1st Lieutenant Robert Valentine BATZ Pilot Dead MIA - Tablets Cim Am Rhône Draguignan (83) O-680155 - AM+2 - Lancaster, CALIFORNIA
2nd Lieutenant George Everest ERLEWINE CoPilot Dead MIA - Tablets Cim Am Rhône Draguignan (83) O-691390 - AM+1 - Kalamasoo, MICHIGAN
2nd Lieutenant Robert Thomas BRAGG Navigator Dead Crown Hill Cem. Ruthven, Palo Alto Co, IOWA O-747971 - Son of Alvin Lorenzo et Erma Pearl (Townsend) Bragg - Ruthven, IOWA
2nd Lieutenant James H Jr LOGAN Bomber Prisoner - Camp unknow O-689476 - Dallas, TEXAS
Sergeant Eugene J VODOPIA Radio Prisoner - Stalag Luft 4 Gross-Tychow  20284029 - Hobeken, NEW JERSEY - Burned in the face and hands
Sergeant Albert G LITTLE Gunner Prisoner - Stalag Luft 3 Sagan-Silesia 12200348 - Buffalo, NEW YORK
S/Sergeant Robert F ROIYER Gunner Dead Nondaga Cem. Bath, NEW YORK 32734233 - 23 ans -  Fils de Claude et Edith Roiyer, Bath, NEW YORK - Unopened parachute
T/Sergeant Ward O . BOWMAN Gunner Dead MIA - Tablets Cim Am Rhône Draguignan (83) 35034928 - AM+2/PH - Chillicothe, OHIO
S/Sergeant William John RAMSEY Gunner Dead MIA 32710427 - New York, NEW YORK
Sergeant Clyde K PETERS Gunner Prisoner - Stalag Luft 4 Gross-Tychow  39692528 - Santa Paula, CALIFORNIA
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Source : Philippe CASTELLANO

SOURCE INFORMATION & SOURCE PHOTOPhilippe CASTELLANO -   Findagrave.comFrancecrashes39-45.net - Abmc.gov - Facebook.com  - Philippe NATALINI      
PROGRAMMERHenri, Garrett, Clive, Frédéric & Renaud
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