Virgil Lowell BROWN

"Bud"

Parents : Edwin Henry & Carrie Fananda Nelson Brown
Soeurs : Lela Elna, Maxine & Phyllis

Source : Andy

 CIMETIERE PROVISOIRE de Ste Mere Eglise #2 N°3586

Histoire des Cimetières Provisoires 

Plan du Normandy American Cemetery

Virgil Lowell BROWN, connu sous le nom de « Bud » par ses amis et sa famille, est né d'Edwin et de Carrie BROWN en septembre 1921. Il a grandi à Idaho Falls, Idaho, en tant que deuxième enfant de cinq enfants et fils unique. Il avait une sœur aînée, Lela, et trois jeunes sœurs, Betty, Maxine et Phyllis.

Virgil a fréquenté le lycée Blackfoot à proximité de Blackfoot, Idaho, où il a joué le demi-arrière dans l'équipe de football.

En 1940, il a travaillé comme ouvrier et a rejoint la Garde nationale de l'Idaho.

Il s'est enrôlé dans l'armée américaine en 1941.

Petite communauté agricole

Idaho Falls était une petite communauté agricole dont la population principale vivait en dehors du canton actuel. Les agriculteurs cultivaient les pommes de terre comme culture de base. La ville se composait d'un glacier, d'un hamburger, d'un bureau de poste, d'une école primaire, d'une bibliothèque et de quelques églises.

Dans les années 1940, Idaho Falls se remettait de la Grande Dépression.

Perte communautaire

Les détails de la guerre n'arrivaient pas souvent à Idaho Falls, mais la population savait ce qui se passait et savait que leurs jeunes fils, leur fille, leurs maris, leurs épouses, leurs pères et leurs mères étaient profondément impliqués. À la fin de la guerre, 69 jeunes hommes du comté de Bonneville ont été tués au combat ou portés disparus au combat.

Expérience militaire

BROWN s'entraîna avec le 183e bataillon d'artillerie de campagne aux États-Unis de 1941 à 1943. Posté dans plusieurs endroits du pays, il fut envoyé à Yakima, Washington.

Lela, la sœur aînée de BROWN, et son mari, Glenn Manion.

Manion a raconté :

Lee [Lela] et moi avons rendu visite à Bud quand il était en bivouac à Yakima, Washington depuis sa base de Fort Lewis, Washington. Nous avons loué un appartement avec une kitchenette contenant un grand réfrigérateur que nous avons stocké avec une grande quantité de bière fraîche. Nous avons invité Bud et ses amis de la base à venir passer la soirée. Il s'est présenté avec trois camarades. Inutile de dire que la bière a été supprimée en peu de temps ... c'est compréhensible quand on considère l'environnement de ce champ d'entraînement d'artillerie sablonneux, chaud et poussiéreux là-bas dans le désert de Yakima où les hommes s'étaient entraînés toute la journée sous le soleil brûlant.

Ce soir-là, les copains de Bud se moquaient de lui d'être un humble caporal. Je me suis demandé parce que je pensais qu'il était déjà un premier sergent. Il semble qu'il a perdu son grade pour avoir battu un député [police militaire]. Il s'est endormi sur un banc dans le dépôt d'autobus lorsqu'un député est arrivé et l'a frappé sur la plante de ses pieds avec sa matraque. Bud, pas complètement réveillé, sort du banc et bat presque le gars avant que l'autre député (ils voyageaient toujours par paires) ne puisse les séparer. Il était très apprécié de ses camarades et de ses officiers. Cela était évident car il ne fallut pas longtemps avant que son grade de premier sergent ne soit rétabli.

À Washington, Bud a rencontré sa future épouse, Betty Jean Wyatt Laidler, et son jeune fils, Gary, d'un précédent mariage. Ils se sont mariés le 3 février 1943 à Idaho Falls, Idaho.

Selon Manion, Gary était un garçon intelligent et joyeux qui aimait son nouveau grand-père, Edwin. Il a vu sa famille pour la dernière fois en octobre 1943. Sa famille lui a rendu visite avec son unité à Pocatello, Idaho, un soir où son unité campait dans un terrain vacant sur le chemin du retour à Fort Lewis. Manion a réfléchi à cette courte visite. «Je suis certain que le peu de temps qu'Ed [le père de Bud] et Carrie [la mère de Bud] ont passé avec leur fils valait bien cette heure tardive et la nuit froide. En rentrant chez moi cette nuit-là, j'ai remarqué que personne ne parlait beaucoup. Le tout avec des pensées sur les événements de cette soirée spéciale. Dans mon esprit couraient ces souches de «... et les caissons roulent le long.» »

Aptitude à la vie militaire

Brown est resté aux États-Unis jusqu'au 19 octobre 1943 et a continué à écrire à sa famille. Sa sœur cadette, Betty Faye, a conservé ces lettres jusqu'à sa mort en 2009. La famille a reçu neuf lettres d'Angleterre du 8 février 1944 au 20 juillet 1944. La lettre datée du 20 juillet était la dernière lettre de Virgil à la maison.

Dans ses lettres, en particulier celles d'outre-mer, Virgil a écrit: «à propos de la météo, de la difficulté de l'entraînement et a posé des questions sur la façon dont tout le monde allait.» Une fois, il a demandé à recevoir un carton de chewing-gum en disant: "Ces maudits Limeys ne savent pas ce qu'est un bâton de chewing-gum."

Opération Cobra

Le 28 juillet 1944, le premier sergent Virgil Brown était avec son bataillon d'artillerie, la batterie B du 183e bataillon d'artillerie de campagne. Ils ont reçu l'ordre de maintenir leur position pour soutenir les hommes qui ont pris le contrôle de Sainte-Lô. Lorsqu'ils ont été attaqués par derrière par les forces allemandes, les hommes se sont retrouvés coincés par un nid de mitrailleuses. Sa citation Distinguished Service Cross se lit comme suit:

Observant une attaque inattendue qui menaçait l'arrière de la batterie, le premier sergent Brown, au mépris total de sa propre sécurité, mena courageusement ses hommes à travers des armes automatiques incessantes et des tirs d'armes légères dans une contre-attaque vicieuse.

Surpris par une rafale soudaine de tir d'une mitrailleuse bien dissimulée, le premier sergent Brown, chargea avec audace l'emplacement du canon. Bien que gravement blessé par une rafale de feu du canon, il a continué son avance héroïque jusqu'à ce qu'il soit de nouveau touché et mortellement blessé.