William Almous COOPER

Parents: Lucian & Fay Olita Robertson COOPER

Frère : James M

Soeurs : Melba D & Jeraldine

Source : JACahoon

 CIMETIERE PROVISOIRE de  Blosville N°3508 

Histoire des Cimetières Provisoires 

Plan du Normandy American Cemetery

William Cooper est né l’aîné de quatre enfants dans la petite ville de Paragould, ARKANSAS.

Les parents de William étaient Lucian et Fay Oleta (Robertson) COOPER.

Les frères et sœurs de William comprenaient un frère, James Monroe, et deux sœurs, Melba Doris et Jeraldine (qui sont mortes deux ans après la naissance).

Bien que la ville de Paragould ait prospéré dans les années 1920, grâce à l’activité lucrative de bootlegging(contrebande), la famille COOPER n’a pas pris part à ce commerce.

Au lieu de cela, le neveu de William, Gary Cooper, a révélé au cours d’une interview personnelle qu’ils étaient une famille pauvre, dans une ferme luttant pour gagner sa vie dans le nord de l’Arkansas.

William & James

Source : Nhdsilentheroes.org 

COOPER a brièvement fréquenté Holmes High School à Covington, mais a abandonné afin qu’il puisse rejoindre son père à American Tool Works en tant que machiniste.

Le War Production Board a supervisé la transition des usines de Covington de la fabrication des articles de paix aux articles de guerre.

En plus de la semaine normale de travail, les usines fonctionnaient également les samedis et les jours fériés nationaux.

En 1942, le Bureau de l’administration des prix a rationné du beurre, du café, de l’essence, de la viande, du sucre et des pneus.

Le recyclage est devenu la norme, en particulier du caoutchouc, de l’acier et des journaux.

Saut de tours

Source : Nhdsilentheroes.org 

 En novembre 1942, les résidents du comté de Kenton avaient recueilli plus de 5,2 millions de livres de ferraille.

Les étudiants qui ne pouvaient pas s’enrôler ont aidé avec les efforts de recyclage. La Eighth District School de Covington a recueilli plus de 44 000 livres de ferraille, soit une moyenne d’environ 151 livres par élève.

 Le 1er février 1942, William COOPER, comme des milliers d’Américains, décide de prendre les armes contre les forces de l’Axe. Il s’est porté volontaire pour la nouvelle 101^e Division aéroportée dirigée par le major-général William C. LEE.

Le soldat COOPER s’est rendu à Fort Bragg, en Caroline du Nord, pour commencer trois semaines d’entraînement épuisant pour gagner ses deux ailes de saut et une augmentation de salaire de 150 $.

L’entraînement comprenait le saut de tours de 34 pieds et 200 pieds pour simuler le saut à partir d’un avion réel. Le soldat Cooper a obtenu avec succès ses ailes de saut et a été transféré avec la 101e Division aéroportée, 502^{nd Paratrooper} Infantry Regiment, Charlie Company, en Grande-Bretagne pour commencer l’entraînement pour l’opération Overlord.

Après leur arrivée en Angleterre, la 101e Division aéroportée a commencé à s’entraîner pour une opération de grande envergure, qui employait 490 avions C-47 et plus de 6 000 parachutistes dans la seule 101e Division aéroportée. Le peloton du soldat COOPER est devenu l’un des premiers soldats à atterrir en Europe.

Saut en parachute

Source : Nhdsilentheroes.org 

 Carentan

Source : Nhdsilentheroes.org 

Dans ses mémoires, Layton BLACK (un sergent de l’escouade COOPER), a déclaré que le vol vers la Normandie était calme. À un moment donné, des canons antiaériens ont tiré sur les avions dans le ciel nocturne. Une fois que cela s’est produit, un feu rouge dans l’avion s’est allumé, signalant aux hommes de se préparer à sauter. Finalement, le feu vert s’est allumé, et les hommes ont sauté. Le soldat COOPER a probablement vu des tirs antiaérienne tout autour de lui alors qu’il descendait en France, loin de la zone d’atterrissage initiale.

Les parachutistes débarquèrent alors que les hommes se sont fait prendre dans les arbres ou ont atterri loin du lieu de rassemblement prévu par leurs unités.

De nombreux parachutistes passaient le jour J à se cacher des patrouilles allemandes ou à chercher leurs collègues parachutistes.

Il a fallu près de 24 heures au soldat COOPER et au reste de la 101e Division aéroportée pour se regrouper et commencer la lutte pour leur objectif principal : la ville de Carentan.

Carentan était un objectif important pour les Alliés, parce que c’était la plaque tournante qui reliait utah et plages d’Omaha. Pour les Allemands, perdre le contrôle de Carentan signifiait perdre la route principale qui gardait leur 7^e armée fournie. La ville a été fortement défendue par l’élite allemande 6^e Régiment de parachutistes et les restes de la 91e Division d’atterrissage aérien.

Ces anciens combattants du front de l’Est avaient reçu l’ordre direct du maréchal Erwin ROMMEL de s’accrocher au dernier homme.

Cela a rendu les combats autour de Carentan particulièrement vicieux, entraînant de lourdes pertes dues à des tirs d’artillerie allemands écrasants.

Des hommes de l’escouade du soldat Cooper, environ la moitié a dépassé le pont pour se rendre à une distance de frappe de la ville. Les mémoires du sergent Black notent des balles traceurs de mitrailleuses MG-42 tirées sur eux depuis les haies. L’escouade du soldat Cooper manœuvra en zigzag pour trouver la couverture des tirs de mitrailleuses lourdes.

Finalement, ils ont trouvé la couverture et ont retourné le feu sur les soldats allemands.

Malheureusement, une fois que le feu s’est calmé, cinq soldats sont morts, dont le soldat COOPER.

Le sergent Black a écrit que « William COOPER est mort sans faire de bruit ».

Pour sa bravoure à Carentan, le soldat COOPER a reçu l’Étoile de bronze.

Le 7 décembre 1941, « une date qui vivra dans l’infamie », changea la vie de William Cooper pour toujours. Après Pearl Harbor, des milliers d’Américains ont décidé de répondre à l’appel à combattre les puissances de l’Axe et à arrêter leur quête de domination mondiale. William COOPER a été à la hausse le 10 février 1942, lorsqu’il s’est enrôlé dans l’armée américaine.

Au cours de sa formation à Fort Bragg, le soldat COOPER écrivit une lettre à son frère James. Il y demandait à son petit frère pourquoi il avait l’intention de quitter l’école. — Pour l’amour de Pete, écrivit le soldat Cooper, ne faites pas cela... Si tu quittes l’école, je vais te botter les fesses. De là, nous obtenons un aperçu de la personnalité du soldat Cooper. À la fin de sa lettre, le soldat Cooper demanda à James : « Combien de copines avez-vous maintenant ? » Le soldat Cooper a écrit avec confiance : « Je vais vous les enlever. »