Thomas J  FOSTER

Source : Don

Source : F Lavernhe

P-51 Mustang - type B-15 - s/n 42-106742 OS*G "Custard 88"

Décollage: 06h54 station 122 Steeple Morden , Cambridgeshire UK - Le Lt Foster volait en n°4 de la section
Mission: Bombardement secteur de Rambouillet et NE Eure-et-Loir
Abattu par chasseur Focke Wulf 190

(Oblt Engau du 2./JG11) à 08h25 -

L'avion s'écrase et brûle avec son pilote.

CIMETIERE PROVISOIRE de Blosville N°3508

Histoire des Cimetières Provisoires 

Plan du Normandy American Cemetery

A 06H54, une vingtaine de P-51 du 357^th Fighter Squadron décollèrent de leur base en Angleterre pour une mission de bombardement dans les environs de Rambouillet et le Nord-Est de l'Eure-et-Loir.

Les pilotes McFARLANE, GUERRANT, HOLLMAN et DEBACKER du Flight "jaune" furent séparés du restant de l'escadrille durant la traversée de La Manche en raison des nombreux nuages.

Ils descendirent ensuite à 2000 pieds d'altitude (600 mètres) et retrouvèrent le restant du 357^th Fighter Squadron.

En arrivant dans la région de Rambouillet, vers 8h20, la vingtaine de P-51 commencèrent leur bombardement tactique, le Flight "bleu" larguant en premier ses bombes sur un train.

Source : Don

Les autorités françaises de l'époque relevèrent également, à 8h30 environ, le bombardement de la gare d'Aunay-Tréon (Sud de Dreux) et de ses réservoirs d'essence, blessant une personne.

Mais, très rapidement, le 357^th Fighter Squadron interrompa sa mission...en raison de l'arrivée de chasseurs allemands dans les environs.

Dès le début du combat, l'Oblt ENGAU du 2./JG11 prit pour cible un des P-51 qui reçut plusieurs coups fatals.

Le chasseur américain s'enflamma aussitôt avant de disparaître en remontant dans les nuages.

Quelques secondes plus tard, il en ressortait, filant tout droit vers le sol. Ses armes fonctionnaient pleins feux vers le sol.

Les flammes faisaient-elles exploser les balles?

Le pilote était-il mort avec le doigt actionnant ses armes?

Le pilote allié ne put s'éjecter de son appareil.

Source : Don

Source : Don

De toute évidence, le P-51 mortellement touché par l'Oblt ENGAU était celui du Lt Thomas FOSTER (matr. 0-758189, nom de code "Custard 88").

En effet, ce P-51 (Nr 42-106742, code OS-G) s'écrasa dès le début des hostilités à 08H25, au Sud-Est d'Auneau.

Un rapport allemand localisa formellement le lieu du crash et précisa que ce Mustang était détruit à 100% et le corps du pilote fut retrouvé dans l'appareil.

Le Lt Lieutenant Edward McNEFF, leader du Flight "bleu" fut témoin du crash de son camarade qui appartenait au même Flight (4ème position).

Il précisa que le Flight "bleu" venait d'exécuter sa mission de bombardement en piqué sur un train quand il aperçut le P-51 du Lt FOSTER, brûlant au sol.

Aucun message radio ne provenait de son avion.

Le pare-brise du Fw-190 étant maculer d'huile provenant du P-51 endommagé du Lt FOSTER, l'Oblt ENGAU abandonna le combat et dut se rendre à la base aérienne de Dreux avec quelques un de ses camarades pour faire le plein de carburant

Le matin du 07 Juin 1944 fit l'objet d'une importante bataille aérienne pour le 355ème Fighter Group qui perdit 5 appareils dont 4 en Eure-et-Loir.