Leslie Wardell KING

“Les”

Parents : Stuart Warren & Kathleen Acheson Wardell KING

Siblings : Sydney Warren, Alice Viola & Ralph Stuart

Source : Chloé Lavernhe

B-17 Fortress - type G-20-BO - s/n 42-31445 GY*G

Macr : 4280
Mission : Oberpfaffenhofen
Décollage station 111 Thurleigh, Bedfordshire UK 

Les corps ont été initialement inhumés au Cim Brit. de St-Riquier-es-Plains (76)
Abattu par flak - Moteur n°4 en feu

Avion évacué partiellement (4) à 11h23 juste avant l'explosion en vol

 CIMETIERE PROVISOIRE de St-Riquier-es-Plains

Histoire des Cimetières Provisoires 

CIMETIERE PROVISOIRE de St André N°3572

Histoire des Cimetières Provisoires 

Plan du Normandy American Cemetery

By : http://francinecarville.free.fr/fc3945/42-31445.pdf

Le 24 avril 1944 vers midi un bombardier américain B 17 ayant décollé d'Angleterre se dirige vers I ' Allemagne avec pour mission le bombardement d'un terrain d'aviation. Arrivé à la hauteur du carrefour du Fort (aujourd'hui sur la D 929), l'avion reçut des obus tirés par les puissantes batteries allemandes placées à cet endroit stratégique et fut atteint par plusieurs projectiles. Le pilote le Lt Peterson ayant compris que son avion était gravement atteint le dirigea vers la forêt d'Eawy en prenant toutes les précautions pour contourner St Saëns, il donna à l'équipage l'ordre de sauter en parachute

Seuls quatre aviateurs réussirent à atteindre le sol sans problème : Lt Dinkel ( navigateur ) — Sgt Antonio ( canonnier ) — Sgt McAllister ( canonnier ) — Sgt Marlow ( canonnier ) mais furent capturés par les troupes d'occupation et emmenés comme prisonniers en Allemagne.

L'avion explosa en vol et tomba en plusieurs morceaux dans le canton forestier de la Salandrière près des herbages face à la maison forestière du Lihut.

 Les six autres aviateurs furent tués: Lt Peterson ( pilote ), Lt King (co- pilote), Lt Storolis ( bombardier ), Sgt Burton ( canonnier ), Sgt Smith ( opérateur radio ), Sgt Bell ( canonnier de tourelle ).
Chacun des six morts a été au commencement enterré dans le cimetière commémoratif anglais de St. Riquier; et plus tard dans le cimetière américain à Evreux (27). King, Smith, et Burton sont enterrés au cimetière de Colleville sur Mer.

Les corps des trois autres tués furent rapatriés aux U.S.A.
Plusieurs personnes localement furent témoins du drame: Mr Louis Choppe se trouvait au carrefour du Conservateur avec des collègues, ils virent l'avion voler à basse attitude sur la forêt et plusieurs parachutes s'ouvrir, quand soudain l' avion explosa en morceaux de toutes tailles.
Mr Henri Dumontier de Maucomble vit un parachutiste tomber sur un bâtiment du village et se faire attraper par les troupes d'occupation.
Mr Guy Laurence qui gardait sur l'Allée des Limousins les vaches de son père brigadier au poste du Lihut vit également la chute de l'avion en plusieurs morceaux, il alla plus tard avec son père sur les restes de l'épave.
Par un message internet envoyé à la mairie de Saint Saëns, le neveu du Lt King souhaitait venir sur les lieux du crash et rencontrer des témoins du drame s'il s'en trouvait encore.

David Gray et sa sœur sont repartis dans l'Indiana(USA), très heureux de l'accueil qui leur a été réservé et, des informations qui leur ont été données par Messieurs Choppe, Dumontier et Laurence tous trois témoins visuels de la catastrophe et traduites par J.Pierre Dizengremel.

Source : David L Gray

Equipage du B-17 Fortress - type G-20-BO - s/n 42-31445 GY*G