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13 juin 1944.
Le bombardier P47 d'un lieutenant de l'US Air Force se crashe au-dessus de Briouze, dans l'Orne, dans un champ.
Cette histoire vient de connaître un nouvel épisode avec une campagne de fouilles lancée fin août.
Objectif : Confirmer que le pilote du P47 est bien le soldat Américain Burleigh Edward Curtis, âgé de 22 ans au moment de sa mort, et originaire du Massachusetts. Son appareil se serait crashé accidentellement alors qu'il tentait de détruire le pont voisin. Au moment du crash, des témoins avaient rapporté que le buste du soldat aurait été extrait de l'appareil (Ouest-France du 28 juillet 2012), et enterré dans un talus, quelques mètres plus loin. À la fin de la guerre, cette sépulture a étrangement disparu.
Pendant trois semaines, dans le plus grand secret, sept Américains de l'organisation non-gouvernementale History Flight ont occupé le terrain, à la recherche d'objets ou d'ossements. Tout cela en collaboration avec l'Association normande du souvenir aérien (ANSA) et ses bénévoles.Il a fallu l'accord des propriétaires pour engager les fouilles, le chantier étant situé dans un champ privé.<< Nous avons pus faire ça de fin août à mi-septembre car ils cultivaient du blé cette année>>précise Jacques Paris, président de l'ANSA. Le docteur en archéologie Agamemnon Gus Pantel, d'history Flight, a piloté les opérations. Il était entouré d'autres archéologues, historiens, géographe, géologues. << Nous avons trouvé beaucoup de pièces et ce qui a été récupéré sera envoyé aux USA. |