Joseph P. MARR

P-47 Thunderbolt - type D-20 - s/n 42-76479 K4-? "Ginny"

Macr 5705
Mission: Reconnaissance armée
Décollage: Station 416 Christchurch, DORSET
Crash causé par l'explosion d'une de ses bombes à 08h55 alors qu'il volait à 150 pieds pour attaquer un poste de flak

Plan du Cimetière Américain de St James

Le Capitaine Joseph MARR est né le 26 Novembre 1920 à Mineral - Point dans l’état du Wisconsin, après des études supérieures à l’université de Loras-Collège de Dubuque dans l’Iowa, il s’engage dans l’U.S Air Force en Novembre 1941 et débute sa formation aéronautique à Kelly-Field (Texas).

Breveté Pilote en Juillet 1942 à Moore Field (Texas) 

Avec le grade de Lieutenant il devra interrompre toutes pratiques aériennes durant 6 mois en raison d’un accident.

Remis de ses blessures le Lt Marr va poursuivre sa formation avec son Unité ( 405th Figther Group, 511th Figther Squadron ) à la base de Drew-Field, près de Tampa en Floride de Septembre 1943 à Décembre 1943.

Fin Décembre 1943, il est promu Capitaine.

Le 29 Février 1944 le Capitaine Marr quitte New-York avec son Unité pour rejoindre l’Angleterre, la traversée va se faire à bord du MAURETANIA et les aviateurs débarqueent à Liverpool pour ensuite rejoindre leur nouvelle base à Christchurch en Angleterre où ils arrivent le 7 Mars 1944.

Piste de Chrischurch	Terrain du 511th Figther Squadron

C’est à partir du 11 Avril 1944 que le groupe entre en opération sur le « Continent » avec des missions de reconnaissances au dessus du territoire français.

Avec le débarquement en Normandie les opérations aériennes deviennent encore plus importantes, les missions se succèdent sans interruptions en cette seconde semaine de Juin 44. C’est au cours de l’une de ces missions que va disparaitre tragiquement le Capitaine Joseph Peter MARR à Chavagne.

Nous sommes le Mercredi 14 Juin 1944, il est 6h40 du matin lorsque les 16 appareils du 511th Squadron décollent de leur base.

Pour cette première mission de la journée le Capitaine Marr est Leader du vol Blanc, il a comme ailier le Lt Young tandis que les Lieutenants Flaa et Wachand occupent les positions 3 et 4 dans la formation.

L’objectif de cette mission est une reconnaissance-armée dans le secteur Ouest et Nord de Rennes avec un rayon d’action de 25 à 30 km de la capitale bretonne, il est 8h45 lorsque le groupe parvient dans le secteur de Mordelles, le Capt Marr remarque une position de mitrailleuses Anti-Aérienne entre Mordelles et Rennes, à la tête de son groupe il engage l’attaque de cette position ennemie à très basse altitude ( entre 10 et 15 mètres!!) selon ses camarades de vol, lors de cette attaque , a-t-il été touché par des tirs allemands , ou son appareil a-t-il été déstabilisé par l’explosion de la bombe qu’il venait de lâcher?

Le Capitaine Marr ne parviendra pas à reprendre de l’altitude, et son appareil ira s’écraser en flammes à la lisière d’un petit bois au lieu dit la Noë Gerard sur le territoire de la commune de Chavagne

Le Corps du Capitaine Marr sera inhumé dans le cimetière de Chavagne

Le 26 janvier 1945 le corps du jeunes pilote sera transféré au cimetière américain de St-James

Rapport du 14 Juin 1944

Le 14 juin 1944

CHAVAGNE

P-47, #42-76479 Codé K4-?

405th BG/511th BS

Photos : Lawrence Hayward -Middlesex UK

THUNDERBOLT MACR 5705

DATE: 14 juin 1944

HEURE: 08H55

LIEU: 10 milles au sud ouest de RENNES (carte)

PILOTE: MARR JOSEPH P. capitaine 0-661784 (KIA)

UNITE: BASE: Station 416 US Air Force

ESCADRE: 405ème

ESCADRON: 511ème

MISSION: Départ de la base 416-Angle de cap 165° (reconnaissance armée)

APPAREIL: P 47 D20 NR de série:(us air force) 42-76479 Armement: a)1098704 b)1098958 c)1098740 d)1098858 e)1097941 f)1098857 g)1097851 h)1098815

Moteur: R 2800-63 NR 41-40697

TÉMOIN: JOE R. YOUNG sous lieutenant 0-810451 a vu le crash CIRCONSTANCES: Temps dégagé

RAPPORT:

Le 14 juin 1944,1e colonel MARR était à la tête de la formation blanche au cours d'une reconnaissance armée au dessus du territoire français. Je le suivais de près. Nos appareils transportaient chacun deux bombes G.P. de 500 livres à fusée instantanée.

A 08H30 nous bombardâmes en piqué la gare de Mordelles, mais la bombe située sous l'aile gauche de l'appareil du colonel MARR ne réussit pas à se détacher.

A 08H55 nous descendîmes effectuer une attaque en rase-mottes pour mitrailler un emplacement de canons à environ 10 milles au sud de RENNES, en volant en ligne, à la suite les uns les autres. Le colonel MARR avait arrêté de faire fonctionner ses mitrailleuses quand sa bombe restante se détacha et explosa, en atteignant la bordure de la zone de l'emplacement (des canons).

Lorsque je repérai son appareil il se trouvait alors àpeu de distance de mon aile gauche légèrement devant moi en dessous. Son avion ne pouvait plus être contrôlé. L'avion toucha alors le sol.

Nous décrivîmes des cercles au dessus du lieu de l'accident et nous constatâmes que l'appareil était en flammes.

JOE R. YOUNG

Le 14 juin, le 511^th FS sur une mission de bombardement près de Rennes en Bretagne, au cours duquel l'escadrille infligeaient des pertes lourdes à l'ennemi . Le vol jaune mitraillaient cinq véhicules, incluant deux auto-mitrailleuses qui ont explosés, endommageant les trois autres et du même coup deux motocyclettes, tuant les pilotes. Le vol bleu attaquait deux trains de marchandises et trois camions.

Le vol entre-temps blanc conduit par le capitaine Joseph P. MARR, mitraillaient deux tanks mais brièvement ensuite ce pilote populaire et expérimenté était tué, quand une de ses bombes de 500lb tombait pendant une attaque de bas niveau sur un emplacement de poste de flak.

Les pilotes voyaient la bombe de leur camarade, de l'avion de Marr's, explosant sur la position de flak, mais l'explosion endommageait son P-47D, et il s'écrasait en flammes d'une hauteur de seulement 150ft.

Epave du P47

 Stèle en mémoire du Cpt Marr à Chavagne