Dalton Bernard RANLET

Source : Victor DANIEL

Parents:  Daniel M & Margaret P Bardon RANLET
Siblings : Donald J, Charles A, Ruth I & Eleanor E

Source : Victor DANIEL

MIA (1917)

KIA (1955)

CEMTERY TEMPORARY of -- - N°-

Story of Cemetery Temporary 

Avant l'entrée en guerre des Etats-Unis, Dalton travaillait comme chef d'équipe dans la construction du métro de New-York. En 1917 il mentit sur son âge afin de pouvoir s'engager dans les forces armées américaines. 

Element performant il intégra le 11th Engineer Regiment, alors 1st Reserve Engineer. L'unité était spécialisée dans la construction et la réparation de voies ferrées. Faisant partie des formations les plus aptes ils furent envoyé à la mi-1917 pour le front européen et débarquèrent au Royaume-Uni où ils reçurent un accueil chaleureux de la population anglaise, le couple royal était alors également venu les saluer.
Peu après l'unité fut envoyé dans le Nord de la France où ils commencèrent rapidement leur travaux sur les différents chemins de fer de la région. Nous étions alors en septembre et le régiment réparait les différentes voies ferrées qui permettrait de ravitailler les nombreuses unités britanniques dans la région. En novembre une grande offensive se préparait alors du côté de Cambrai, l'opération fut couronnée de succès dans un premier temps après une importante retraite des lignes de défense allemandes.

Le 30 novembre on avait ordonné aux soldats de trois compagnies du 11th Engineer Regiment de laisser leurs armes au camp pour aller travailler, les allemands reculant il n'y en aurait nul besoin. Cependant ces derniers lancèrent une contre-attaque qiu ne put être contenue par les britanniques. Les sappeurs américains se retrouvèrent alors sous d'importants barrage d'artillerie et rapidement sous l'assaut direct de l'infanterie ennemie. 
Certains soldats américains récupèrèrent des armes anglaises afin de combattre aux côtés des unités du Commonwealth, d'autres parvinrent à se replier et certains encore se retrouvèrent à se battre avec leurs outils au corps à corps.

Le Pvt. RANLET lui parvint à courir vers ses lignes mais fut fauché par un obus, sa dépouille n'ayant jamais été retrouvée il fut rapporté comme "Missing in Action".

Source : Fold3

Source : Fold3

Ce n'est qu'en 1955 que les cadavres de trois soldats furent découvèrent lors de travaux de terrassement dans la localité de Gouzeaucourt. Deux d'entres eux était anglais et furent confiés British Graves registration à Arras mais pour le troisième on identifia un soldat américain grâce à ses bottes marquée "St. Louis depot". L'analyse de sa dentition, en parfait état, permis d'identifier formélement le Pvt. Dalton RANLET. Ceci fait l'ABMC apposa une rosette de bronze près de son nom au mur des disparus et enterra sa dépouille dans le Somme American Cemetery, bloc B. La famille ne fut cependant jamais mise au courant de la découverte du corps.

La famille ne découvrit cette histoire qu'en 2007 alors que le fils de Eleanore E. MOLYNEUX, demie-soeur de Dalton née en 1920, travaillait son leur arbres généalogique. Ils aidèrent alors la localité où leur grand-oncle était mort au combat à ériger un monument pour les hommes du 11th Engineer Regiment.