Robert Valentine BATZ
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Source : Dayle DeBry
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NUMERO DE SERVICE | O-680155 | ||||||
AGE | 22 ans | ||||||
DATE DE NAISSANCE | 26 septembre 1921 Riverside, Riverside County, CALIFORNIA | ||||||
ÉTAT D’ENRÔLEMENT | CALIFORNIA | ||||||
FAMILLE |
Parents : Arthur Francis & Etta L Kowalski BATZ Frères : Arthur Francis, David James, John Anthony & Raymond Arthur | ||||||
GRADE | First Lieutenant | ||||||
FONCTION | Pilote | ||||||
PROFESSION AVANT INCORPORATION | |||||||
DATE D'INCORPORATION | |||||||
SQUADRON | 736th Bomber Squadron | ||||||
GROUP | 454th Bomber Group, Heavy | ||||||
ARMY |
304th Bomber Wing 15th US Air Force | ||||||
DATE DU DECES | 27 mai 1944 |
Source : Andy | |||||
STATUT | MIA | ||||||
LIEU DU DECES | Rade d'Agay VAR | ||||||
DONNEE DE PLAN |
B-24 Liberator - type G-10-NT - s/n 42-78213 "Miss I Hope" Macr : 5413 Mission : Montpellier (34): bombardement terrain d'aviation Basé au sud de l'Italie Abattu par la flak - 09h20 - Avion partiellement évacué | ||||||
CIMETIERE | RHONE AMERICAN CEMETERY de Draguignan | ||||||
TOMBE |
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DECORATION |
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HISTOIRE | |||||||
D'après le travail de Philippe CASTELLANO Le samedi 27 mai 1944, quatre groupes de bombardement du 304th Bomber-Wing de la 15th Air Force, décollent de leurs bases du sud de l'Italie, pour attaquer le terrain d'aviation allemand de Montpellier/Fréjorgues. Parmi eux, le 454th Bomber-Goup, constitué de 30 appareils. Peu de temps avant le passage des côtes françaises, au niveau du cap Roux, situé sur les flancs du massif de l'Estérel, un B-24 est touché de plein de fouet par la Flak. Piquant en effectuant de large spirales, l'appareil "Miss I Hope", va percuter la mer et s'engouffrer dans la passe de la rade d'Agay. 4 hommes réussiront à sauter en parachute, et seront immédiatement faits prisonniers. Le parachute d'un cinquième homme, le mitrailleur de la tourelle de nez, se mettra malheureusement en torche, tandis que les cinq membres d'équipage restants seront tués à leur tour, ayant été, pour diverses raisons, dans l'incapacité d'évacuer l'avion.
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Source : Vindicator I |
La mer va se refermer sur le bombardier devenu maintenant une épave. Se n'est que fin août 1984, lors d'une plongée d'exploration en baie d'Agay, que sont découverts, par 42 mètres de profondeur, ses vestiges disloqués. L'équipe à la base de la découverte de cette épave (Philippe Bres, Jean-Pierre Joncheray, son fils Philippe, Bernard Mariller, Yves Moussou, Claude Pinaut et Philippe Castellano), fut très touchée par cette masse informe reposant sur le fond sableux où gisaient des gilets anti-Flak, le parachute enroulé autour d’une mitrailleuse et des brodequins… Le matricule de l'avion se trouvait toujours inscrit (peint au pochoir sur le flanc gauche de la carlingue), la peinture noire ayant miraculeusement résisté à 40 années d'immersion. Le samedi 5 octobre 1997, était inauguré face à la baie d’Agay, un monument à la mémoire de l'équipage de ce bombardier, à savoir : Lieutenant Robert Batz (pilote), le Lieutenant Georges Erlewine (copilote), le Sergent Ward Bowman (mitrailleur tourelle dorsale), le Lieutenant Robert Bragg (navigateur), le Sergent Little (mitrailleur sabord), le Lieutenant James Logan (bombardier), le Sergent Peters (mitrailleur tourelle de queue), le Sergent Ramsey (mitrailleur tourelle ventrale), le Sergent Robert Royer (mitrailleur tourelle de nez) et le Sergent Gene Vodopia (opérateur radio). Au printemps 2002, par mesure de sécurité, les plongeurs démineurs de Toulon exploraient le site et détruisaient 29 bombes retrouvées là. N'oublions pas...
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Equipage du B-24 Liberator - type G-10-NT - s/n 42-78213
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1st Lieutenant | Robert Valentine BATZ | Pilote | Décédé | MIA - Tablets Cim Am Rhône Draguignan (83) | O-680155 - AM+2 - Lancaster, CALIFORNIA | |
2nd Lieutenant | George Everest ERLEWINE | CoPilote | Décédé | MIA - Tablets Cim Am Rhône Draguignan (83) | O-691390 - AM+1 - Kalamasoo, MICHIGAN | |
2nd Lieutenant | Robert Thomas | BRAGG | Navigateur | Décédé | Crown Hill Cem. Ruthven, Palo Alto Co, IOWA | O-747971 - Fils de Alvin Lorenzo et Erma Pearl (Townsend) Bragg - Ruthven, IOWA |
2nd Lieutenant | James H Jr | LOGAN | Bombardier | Prisonnier - Camp inconnu | O-689476 - Dallas, TEXAS | |
Sergeant | Eugene J | VODOPIA | Radio | Prisonnier - Stalag Luft 4 Gross-Tychow | 20284029 - Hobeken, NEW JERSEY - Brûlé au visage et aux mains | |
Sergeant | Albert G | LITTLE | Mitrailleur | Prisonnier - Stalag Luft 3 Sagan-Silesia | 12200348 - Buffalo, NEW YORK | |
S/Sergeant | Robert F | ROIYER | Mitrailleur | Décédé | Nondaga Cem. Bath, NEW YORK | 32734233 - 23 ans - Fils de Claude et Edith Roiyer, Bath, NEW YORK - Parachute non ouvert |
T/Sergeant | Ward O . BOWMAN | Mitrailleur | Décédé | MIA - Tablets Cim Am Rhône Draguignan (83) | 35034928 - AM+2/PH - Chillicothe, OHIO | |
S/Sergeant | William John | RAMSEY | Mitrailleur | Décédé | MIA | 32710427 - New York, NEW YORK |
Sergeant | Clyde K | PETERS | Mitrailleur | Prisonnier - Stalag Luft 4 Gross-Tychow | 39692528 - Santa Paula, CALIFORNIA | |
Source : Philippe CASTELLANO |
SOURCE INFORMATION & SOURCE PHOTO | Philippe CASTELLANO - Findagrave.com - Francecrashes39-45.net - Abmc.gov - Facebook.com - Philippe NATALINI |
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PROGRAMMEURS | Henri, Garrett, Clive, Frédéric & Renaud |