William Seymor BURTT

Source : geoffrey gillon

B-17G 42-38083  "Man ‘O War II – Horsepower Ltd"

Macr : 10144
Mission : Francfort, Allemagne

Décolle de la Station de Bassingbourn

 CIMETIERE PROVISOIRE de Cambridge Cemetery, England N°1615

Histoire des Cimetières Provisoires 

Après avoir obtenu son diplôme d’école de pilotage et avoir été nommé 2e lieutenant, Burtt a été affecté au 322e BS, 91e GT basé à Bassingbourn.

Il a effectué plusieurs missions en tant que copilote avant de piloter sa première fois le 29 janvier 1944.

La destination ce jour-là était Francfort, Allemagne et Burtt et son équipage volaient dans un nouveau B-17G qu’ils ont appelé "Man O War - Horsepower LTD".

La deuxième partie de ce nom serait tout à fait appropriée étant donné ce qui les attendait. La mission n’a pas pris le meilleur départ, car un système d’oxygène a fait défaut en route et le bombardier s’est ensuite séparé du reste du groupe.

Alors qu’ils approchaient de la cible, ils ont été en mesure de trouver une autre formation de B-17 et ont attaqué avec eux, mais juste après avoir largué leurs bombes, l’enfer s’est déchaîné.

Source : patootie

Source : Skip Farrow

Après avoir obtenu son diplôme d’école de pilotage et avoir été nommé 2e lieutenant, Burtt a été affecté au 322e BS, 91e GT basé à Bassingbourn.

Il a effectué plusieurs missions en tant que copilote avant de piloter sa première fois le 29 janvier 1944.

La destination ce jour-là était Francfort, Allemagne et Burtt et son équipage volaient dans un nouveau B-17G qu’ils ont appelé "Man O War - Horsepower LTD".

La deuxième partie de ce nom serait tout à fait appropriée étant donné ce qui les attendait. La mission n’a pas pris le meilleur départ, car un système d’oxygène a fait défaut en route et le bombardier s’est ensuite séparé du reste du groupe. Alors qu’ils approchaient de la cible, ils ont été en mesure de trouver une autre formation de B-17 et ont attaqué avec eux, mais juste après avoir largué leurs bombes, l’enfer s’est déchaîné.

"Man O War" a été attaqué par des avions enemis qui ont rapidement frappé un moteur et coupé les câbles d’aileron. La forteresse a chuté de plusieurs milliers de pieds en quelques secondes, mais le jeune pilote a réussi à reprendre le contrôle. Bientôt un autre moteur a été visé et l’avion a été criblé du nez à la queue avec des canons de 20mm et des tirs de mitrailleuses.

Pendant que Burtt luttait pour garder le bombardier en vol, une mauvaise situation s’est aggravée lorsqu’un obus de 20 mm a brisé le cône de nez et frappé le sergent d’état-major Roy Wright, le togglier.

L’impact l’a projeté sur les genoux du navigateur, le Lt Robert West, qui tenait son camarade blessé dans un bras en tirant avec la mitrailleuse avec l’autre.

Entendant les appels à l’aide, Lt. Frank Alford, le copilote, est allé au nez pour voir comment il pourrait aider. Lui et West ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour Wright, mais la blessure était trop grande et il est mort dans les bras de West 30 minutes plus tard.

 D’autres obus ont continué de frapper l’avion et ont brisé d’autres fenêtres dans la salle de radio qui ont blessé le sergent d’état-major Charles Grubb, mais l’équipage a refusé d’abandonner.

Le canonnier de queue, le Sgt E.-M. Robert Mueller, a abattu deux Me-110 pendant le combat, tandis que le Lt. West en a abattu un autre.

Mueller a également appelé Burtt chaque fois qu’un des chasseurs a tiré des roquettes sur la queue du bombardier, et malgré avoir très peu de contrôle, Burtt habilement éludé chaque explosif. Finalement, après deux heures atrocement longues, "Man O War" est entré dans une banque de nuages et est sorti sans combattants ennemis en vue. Alors qu’ils rentraient chez eux en boitant, l’un des deux moteurs restants a commencé à surchauffer et a dû être coupé pour éviter un incendie.

Avec un membre d’équipage mort, trois moteurs sortis, et son avion criblé de trous, Burtt dit au reste de l’équipage de se préparer à amerrir alors qu’ils écrasaient à peine 300 pieds au-dessus de la Manche.

Alors que l’équipage jetait des mitrailleuses, des gilets pare-balles et tout autre poids mort, la côte apparut enfin. Burtt et Alford cherchèrent un terrain plat et trouvèrent un champ de navets convenable juste à l’extérieur du petit village de Bredgar près de Sittingbourne.

Après avoir heurté de justesse un fil de téléphone, Burtt a fait tomber l’avion et l’avion s’est immobilisé dans le sol mou, traînant plusieurs centaines de pieds de clôture derrière lui. Grâce à la chance, aux compétences et au bon vieux savoir-faire de Boeing, l’équipage a réussi à rentrer à la maison… même si la puissance du B 17 "Man O War" était gravement limitée.

 By : matthew_bourke365

Source : Fold3