Joseph A. EDGERLY

Joseph A. EDGERLY Fort Kobbe, Panama 1943

Source : Andy (Ellen Marchese)

Parents : Joseph A. & Mary E. EDGERLY

Frères & soeurs : Marion L, George, Leonard R, Judy & Charles

Demi-frère et sœur : Marion & Robert

Source : Andy

CIMETIERE PROVISOIRE de Luynes Cemetery, Aix-En-Provance N°3551

 Histoire des cimetiéres temporaires 

Plan du cimetière de Draguignan

Joseph A. Edgerly s’engage dans l’armée le 1er juillet 1942, dix jours après son dix-huitième anniversaire.

Après la formation de base, il est entré dans le programme de formation des parachutistes à Fort Benning, après quoi il a été affecté au 551st Parachute Infantry Battalion, l’un des deux seuls bataillons indépendants de parachutistes américains de la Seconde Guerre mondiale. Le bataillon a d’abord été déployé à Ft. Kobbe, dans la zone du canal ; puis au camp Mackall, en Caroline du Nord, pour un entraînement supplémentaire ; puis en Italie.

Alors que la plupart des Américains sont au courant avec l’invasion du nord de la France en Normandie le 6 juin 1944, peu d’entre eux sont au courant de l’invasion du sud de la France le 15 août 1944 par les forces alliées basées en Italie, forces qui comprenaient le 551ème, qui a été largué en parachute près de Le Motte. Dans les semaines qui ont suivi, le 551st a mené des opérations au sol dans le sud de la France et dans les Alpes maritimes.

Le 4 novembre 1944, une patrouille de 19 hommes du 551st dirigée par le 2LT Richard R. Hallock a été envoyée dans les montagnes au nord de Mollières. Alors que la patrouille avançait sur le terrain enneigé, elle a été sous le feu de mitrailleuses allemandes dissimulées.

L’officier à la tête de la patrouille a ordonné aux hommes de se retirer pour mieux se couvrir. Mais quatre hommes dans des rôles de scouts principaux, dont le PVT Joseph Edgerly, ont été forcés par le feu de tenir leurs positions et ont donc été coupés du corps principal de la patrouille. Le corps principal de la patrouille a pu se retirer de la zone, mais un seul des quatre qui ont été séparés, le CPL Clarence R. Carter, a pu rejoindre le corps principal. Les trois autres, le PFC John F. Chappell, le PVT Joe G. Rowe et le PFC Joseph Edgerly ont été portés disparus.

Deux semaines plus tard, le 551st c'est retiré à St. Jeannet, près de Nice ; trois semaines après cela, le bataillon a été envoyé au nord dans les Ardennes et à la bataille des Ardennes, après quoi lui et le seul autre bataillon d’infanterie parachutiste indépendant de l’armée, le 509e, ont été dissous et leur personnel dispersé parmi d’autres unités aéroportées.

En 1982, un vétéran du 551st, Dan Morgan, a rendu visite à plus de 90 autres vétérans du bataillon, menant des entretiens avec chacun pour une histoire du bataillon qui a été publiée en 1982 : The Left Corner of My Heart. Joseph Edgerly était un membre populaire du bataillon; chaudement rappelé pour sa personnalité, son niveau en athlétisme et l’attention qu’il prodiguait à la mascotte du Dachshund du bataillon, Furlough.

Sur la base des souvenirs des vétérans qu’il a interviewés, Morgan a conclu que le corps de Joe Edgerly a été récupéré le jour suivant l’embuscade.

Cela s’est avéré être loin de la vérité.

Les restes de deux soldats ont été retrouvés assez longtemps après l’action pour n’être identifiables que par des effets personnels : les plaques d’identité de Joe Rowe avec un ensemble de restes ; les vêtements de l’autre restant portant une marque de linge qui suggérait qu’ils étaient ceux de Chappell. (Les marques de linge étaient composées de la première lettre du nom de famille de l’individu et des quatre derniers chiffres de son numéro de série.) Mais aussi tard qu’en septembre 1945, des mois après le jour de la Victoire, Rowe et Chappell étaient toujours portés comme MIA (disparus au combat). Et le rapport officiel de la récupération des restes squelettiques qui ont finalement été identifiés comme ceux de Joseph Edgerly est daté du 15 octobre 1945, bien que la confirmation, par les dossiers dentaires, qu’il s’agissait d’Edgerly n’ait été achevée qu’en septembre 1948, plus de trois ans après la fin de la guerre.

Le statut de victime de Rowe et Chappell a été changé en KIA (tué au combat), tandis que celui d’Edgerly reste FOD (découverte du décès), un statut accordé à ceux dont la mort est déduite, en l’absence de restes, à partir de preuves indirectes.

La croyance parmi les vétérans que Dan Morgan a interviewés était que Joseph Edgerly avait été orphelin. En effet, Morgan a écrit : « Il a eu un très mauvais départ dans la vie en tant que jeune sans-abri vivant dans les rues de Boston... » Bien que les dossiers du recensement suggèrent qu’Edgerly ait pu avoir une vie familiale problématique et une enfance difficile, ils contredisent son expérience d’être sans abri ou orphelin. Au moment du recensement américain de 1930, six ans après la naissance d’Edgerly, sa mère et son père vivaient séparés : son père, Joseph, indiquant que son état civil était « marié », vivait avec sa mère veuve et son fils par un second mariage ; la mère d’Edgerly, Marion, était répertorié comme le chef divorcé de sa propre famille de quatre enfants.

Le père d’Edgerly ne figure pas dans le recensement américain de 1940, mais sa mère apparaît toujours comme le chef de famille divorcé, mais maintenant avec six enfants (Joe l’aîné), deux nés depuis le recensement de 1930, et tous du nom de famille Edgerly. De plus, lorsque Edgerly s’est engagé, il a désigné sa mère comme proche parent, et elle et sa grand-mère paternelle comme les bénéficiaires de son assurance vie GI. Au moment de son enrôlement, il a inscrit son éducation comme une année de lycée. Ces faits plaident contre le fait qu’il soit orphelin ou sans-abri. D’autre part, le fait qu’il s’est enrôlé au Camp Grant, dans l’Illinois, indique qu’à l’âge de 18 ans, il avait quitté Boston pour des pâturages plus verts.

La mère de Joseph Edgerly, Marion Edgerly, a eu six enfants et a vécu jusqu’à 81 ans. Ses deux sœurs ont disparu des registres publics, peut-être en raison du mariage et de changements de nom de famille. Mais les hommes de la famille Edgerly peuvent être retracés, et bien qu’il soit impossible d’évaluer le succès dans la vie dont ils ont pu bénéficier, il semble que la longévité leur ait échappé : le père d’Edgerly est décédé à l’âge de 49 ans ; deux frères à 52 ans ; un troisième frère à 62 ans.

Extrait de 'Joseph Edgerly : Aucun soldat laissé derrière,' par Les Hughes. Version complète sur www.insigne.org/551-Edgerly.htm

Source : Andy

Source : Andy

Source : Ancestry