Ike Barron WEBB Jr

Source : www.aero-relic.org (Ellen Marchese)

19 mai 1917
Zwolle, Sabine Parish, LOUISIANA

Parents : Ike B & Mittie M Thompson WEBB

Soeur : Janie E 

Recon pilot / Squadron leader

Source : Andy

P-38 "Lightning" type F-5-A10-LO - s/n 42 13286

Macr : 1009

Décollage : 07h30, Campo dell'Oro, Ajaccio, Corse
Mission : Reconnaissance photographique au dessus de Béziers puis Marseille.
Crash : Pris en chasse par deux Bf. 109 et touché par celui de l'Uffz. Gerhardt Rashe.

Le pilote, blessé, aura le temps de sauter en parachute et viendra atterir non loin de son avion écrasé dans le massif de l'Etoile.

Histoire des cimetiéres temporaires 

Missing air crew report
(source : archives.gov)

Rapport d'éxecution d'un soldat américain par des forces armées allemandes.
(source : archives.gov)

Missing air crew report
(source : archives.gov)

Le premier Lockheed Ligthning abattu par des combattants allemands dans le sud de la France, s’est écrasé dans le nord de Marseille.

Dimanche 24 octobre 1943, aérodrome de Campo del Oro, Ajaccio, Corse, 7h du matin. Le capitaine Ike B Webb Jr, robuste fort de 27 ans, pilote dans le 3ème groupe de reconnaissance photo du 12ème USAAF, et commandant du 12ème Escadron, part, avec l’aide de son mécanicien, à bord du Lightning F-5A série 42-13286.
La tour de contrôle donne le feu vert à 7 h 30, et l’avion décolle. 

Pour sa 48ème mission de guerre, le capitaine Webb doit se rendre à Béziers. Le survol de la Méditerranée se fait sans problème mais, à l’approche des côtes sud-ouest de la France, et, si la visibilité au-dessus de 3 600 mètres d’altitude est illimitée, en revanche, elle est nulle en dessous, car est stoppé par d’importantes masses nuageuses interdisant toute activité sur Béziers.

Rapidement, il s’éloigne de cette zone vers Marseille, où il y a une bonne visibilité. Par conséquent, le travail d'"espionnage" peut commencer.

Mais, deux combattants de J.Gr.Süd viennent de décoller de leur base d’Avignon : les radars allemands ont déjà détecté l’avion allié !

C’est un Messerschmitt 109, piloté par Uffz. (sergent) Gerhardt Rashe qui commence immédiatement le combat.

Le Lightning semble alors réussir à éviter l’attaque, jusqu’à ce moment précis où "une poussière de nuage s’échappe d’une aile" !

En fait de poussière, Uffz. Gerhardt Rashe vient de faire plusieurs clichés sur l’avion américain, qui provoquent instantanément une longue traînée blanche ; les drains de carburant de Lightning viennent d’être détruits ! Il semble aussi que le pilote allié a été touché.

Deux points noirs entourent maintenant le bimoteur désactivé. La traînée d’essence pulvérisée s’épaissit puis s’allonge, tandis que les canons ennemis se taisent, laissant place à un sifflement de plus en plus strident : la plongée mortelle de Lightning vers le sol est accentuée. Une terrible explosion immédiatement suivie d’une épaisse fumée montant vers le ciel laissa les villageois stupéfaits, l’éclair, vint se désintégrer un peu au-dessus du district de Gages, commune d’Allauch, dans une petite vallée calcaire très encaissée.

Un parachute est ouvert, et descend lentement... Plusieurs heures après, et grâce à quatre villageois locaux connaissant parfaitement la masse de l’Etoile, que les Allemands pourront localiser le corps du malheureux capitaine Webb , sans vie, toujours attaché à son parachute, dans une petite vallée appelée "la Mûre", à moins de 2 km de l’endroit où son avion s’est écrasé.

Le capitaine Ike B. Webb Jr., repose maintenant au cimetière militaire américain de Draguignan, dans le département du Var, parcelle C, rangée 5, tombe numéro 22.

By : Andy

Attestation de remise de la DFC au Cpt. Ike B. WEBB Jr.
(source : archives.gov)

Stèle érigée en hommage au Cpt. Ike B. WEBB Jr. près de la commune d'Allauch.
(source : Jean-Paul BOUTIN)