Originaire de Péoria dans l'Illinois, Philip vit au cœur d'une famille où il a deux sœurs et deux frères.

Diplômé de High School en 1942 puis rentrant dans la vie active, il décide de rejoindre l'Us Army et les troupes aéroportées début 1943. Ce sera le 506th P.I.R. régiment crée en 1942.
Il rejoint le Camp Mackall et les manœuvres dans le Tennessee. Le 10 juin 1944, le régiment est intégré à la 101st Airborne Division.
 Le 28 aôut 1943, le 3ème bataillon quitte Fort bragg pour Camp Shanks près de New-York afin d'embarquer. Sept jours plus tard le 5 septembre, le bataillon quitte New-York à bord du HMTS Samaria pour le continent européen. Le 15 septembre le Samaria accoste à Liverpool. Il rejoint Ramsbury où  le 506th P.I.R. établit son poste de commandement.
 Entrainements, marches, combats, sauts opérationnels vont ponctuer ces semaines jusqu'au jour J. 
 Le 5 juin au soir, le 3ème bataillon décolle de l'aérodrome d'Exeter à bord des C-47 du 440th TCG du 50th TCW, objectif : La Normandie et la DZ D près d'un petit village nommé Angoville-au-Plain, le 3ème bataillon doit prendre deux ponts au lieu-dit Le Port près de Brévands afin d'étendre la tête de pont ce qui permettrait par la suite d'établir la liaison ave le 5ème corps venant d'Omaha. Mais l'histoire en décidera autrement et le parachutage du 3ème bataillon sera catastrophique et dramatique Philip atterrit près de St Côme du Mont avec quelques autres parachutistes; mais dans le champ où ils se cachent, un C-47 s'écrase devant leurs yeux.

 

 

En sortant de l'enfer de feu de l'avion, il retrouve d'autres paras de son avion. Ensemble ils constituent un petit groupe avec un médic  et se dirige vers leur objectif des ponts. Philip prend la tête de ce petit groupe.
 Après avoir traversé haies, champs inondés, ils se trouvent à l'aube près de la Basse-Adeville.

 

Alors qu'ils atteignent  une barrière,  une compagnie allemande cachée dans des hautes herbes près d'un chemin attend que le groupe approche et abat un déluge de feu d'armes automatiques. Philip et son camarade sont touchés à plusieurs reprises au niveau de la poitrine et s'écroulent.

 

Sur les cinq autres paras, quatre sont faits prisonniers, et le cinquième est tué quelques minutes plus tard. Les allemands retirent au Médic ses trousses médicales, malgré la présence de son brassard avec la croix rouge, les allemands ne le respectent pas. Ils reviennent devant les deux blessés graves qui gisent au sol dans la souffrance la plus totale. Essayant de faire comprendre aux allemands de leur administrer les premiers soins, le Medic Gibson voit ses deux frères d'armes mourir devant ses yeux sans pouvoir leur apporter secours.