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Rene A. CROTEAU
"Punchy"
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| NUMERO DE SERVICE | 11107445 | |||||||||||||||||||||||||||
| AGE | 27 ans | |||||||||||||||||||||||||||
| DATE DE NAISSANCE | 26 Juillet 1916 Holyoke | |||||||||||||||||||||||||||
| ETAT | Hampden MASSACHUSETTS | |||||||||||||||||||||||||||
| FAMILLE | Célibataire | |||||||||||||||||||||||||||
| GRADE | Private First Class | |||||||||||||||||||||||||||
| FONCTION | Parachutiste | |||||||||||||||||||||||||||
| PROFESSION AVANT INCORPORATION | Commis à l'expédition et à la réception |  | ||||||||||||||||||||||||||
| DATE D'INCORPORATION | 28 Novembre 1942 Springfield MASSACHUSETTS | |||||||||||||||||||||||||||
| COMPANY | Company I | |||||||||||||||||||||||||||
| REGIMENT | 508th Parachute Infantry Regiment | |||||||||||||||||||||||||||
| DIVISION | 82nd Airborne Division | |||||||||||||||||||||||||||
| DATE DU DECES | 4 Juillet 1944 |  | ||||||||||||||||||||||||||
| STATUT | KIA | |||||||||||||||||||||||||||
| LIEU DU DECES | La Haye-du-Puits | |||||||||||||||||||||||||||
| DONNEE DE PLAN | ||||||||||||||||||||||||||||
| CIMETIERE PROVISOIRE |
CIMETIERE PROVISOIRE de -- N°--
Histoire des Cimetières Provisoires
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| CIMETIERE | NORMANDY AMERICAN CEMETERY de Colleville | |||||||||||||||||||||||||||
| TOMBE |
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| DECORATION |
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| HISTOIRE | ||||||||||||||||||||||||||||
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Né en 1916, Pfc. René A. “Punchy” CROTEAU était un joueur de baseball semi-professionnel de Holyoke, Mass., Il entra dans les forces armées le 28 novembre 1942 pour servir avec le 508ème régiment d'infanterie parachute de la 82ème division aéroportée. Son régiment et lui ont été affectés en Angleterre en 1944 en prévision du jour J. | ||||||||||||||||||||||||||||
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Le 6 juin 1944, Croteau et 24 000 parachutistes alliés espéraient atterrir près des zones de débarquement prévues en Normandie. Le principal objectif stratégique du 508thParachute Infantry Regiment était Sainte-Mère-Église. Avec le contrôle de la ville, les Américains pourraient sécuriser les points de passage de la rivière Merderet et établir une ligne de défense au nord de Neuville-au-Plain à Breuzeville-au-Plain. Sainte-Mère-Église serait la première ville française libérée par les Américains lors de la Seconde Guerre mondiale. Comme la plupart des unités de parachutistes cette nuit-là, de nombreux soldats ont été largués au mauvais endroit et ont eu du mal à se connecter les uns aux autres. Certains ont réussi à retrouver leurs unités, d'autres ont été perdus, se sont noyés dans les marais ou ont été faits prisonniers. |
508th Baseball team L'équipe de baseball des 508e Red Devils, prise en Angleterre en 1944 avant l'invasion de la Normandie. Pfc. René A. "Punchy" CROTEAU est agenouillé à l'extrême droite. | |||||||||||||||||||||||||||
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Men of the 508th Regiment, 82nd Airborne Division, make a last minute check of their equipment before taking off from an airfield in Saltby, England for Normandy. |
CROTEAU survived his nighttime drop of June 6, and continued to fight through the area over the following few weeks. Along the way, Croteau became fast friends with a 15-year-old French boy. The boy, wanting to join his new friends in the fight, pieced together an 82ndAirborne uniform to wear and marched alongside Croteau. | |||||||||||||||||||||||||||
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On July 4, 1944 CROTEAU’s ‘I’ Company was advancing toward La Haye-du-Puits on Hill 95 when the Germans opened fire. Croteau was killed instantly. In an attempt to drag Croteau to safety, the French boy ran out onto the field only to be killed himself by German bullets. |
Monument to the 82nd Airborne and 90th U.S. Infantry Division on Hill 95 where Croteau was killed on July 4, 1944. | |||||||||||||||||||||||||||
 | Monument to the 82nd Airborne and 90th U.S. Infantry Division on Hill 95 where Pfc. CROTEAU was killed on July 4, 1944. | |||||||||||||||||||||||||||
Activated/Activé |
Normandy/Normandie |
| 25 Mar 1942 | Days of Combat/Jour de Combat 422 |
| Casualties/Victimes 9 073 | |
Entered Combat/Entré au combat |
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| 9 Jul 1943 at Sicily | |
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Commanding Generals/Commandants généraux Maj. Gen. Omar Bradley (Mar 42 - Jun 42) |
Campaigns/CampagnesSicily (9 Jul - 17 Aug 43) Normandy (6 Jun 44 - 24 Jul 44) Rhineland (15 Sep 44 - 21 Mar 45) |
CARTE DE CAMPAGNE DU THÉÂTRE MÉDITERRANÉENCAMPAIGN MAP OF THE MEDITERRANEAN THEATER |
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PLAN DE ROUTE DE LA CAMPAGNE - CAMPAIGN ROUTE MAP |
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DIVISION CHRONICLEThe 82d Airborne Division landed at Casablanca, 10 May 1943, and trained. Elements first saw combat in Sicily, when the 505th RCT and part of the 504th dropped behind enemy lines, 9-10 July 1943, at Gela. The remainder of the 504th RCT dropped, 11-12 July 1943, also near Gela, after running friendly naval and ground force fire. Scattered elements formed and fought as ground troops. The elements were flown back to Tunisia for reequipment and returned to Sicily to take off for drop landings on the Salerno beachhead. The 504th Parachute Infantry dropped, 13 September 1943, and the 505th the following night; the 325th landed by boat. These elements bolstered Salerno defenses and fought their way into Naples, 1 October 1943. After a period of occupation duty (and combat for some elements in the Volturno Valley and Anzio beachhead), the Division moved to Ireland, November 1943, and later to England, February 1944, for additional training. Moving in by glider and parachute, troops of the 82d dropped behind enemy lines in Normandy on D-day, 6 June 1944, before ground troops hit the beaches. Cutting off enemy reinforcements, the Division fought its way from Carentan to St. Sauveur-le-Vicomte, fighting 33 days without relief. Relieved on 8 July, it returned to England for refitting. On 17 September, it was dropped at Nijmegen, 50 miles behind enemy lines, and captured the Nijmegen bridge, 20 September, permitting relief of British paratroops by the British 2d Army. After heavy fighting in Holland, the Division was relieved 11 November and rested in France. It was returned to combat, 18 December 1944, to stem the von Rundstedt offensive, blunting the northern salient of the Bulge. It punched through the Siegfried Line in early February 1945, and crossed the Roer, 17 February. Training with new equipment in March, the Division returned to combat, 4 April, patrolling along the Rhine, securing the Koln area, later moving across the Elbe, 30 April, into the Mecklenburg Plain, where, 2 May 1945, the German 21st Army surrendered. |
CHRONIQUE DE DIVISIONLa 82ème division aéroportée a atterri à Casablanca le 10 mai 1943 et s'est entraînée. Les éléments ont d'abord été combattus en Sicile, lorsque le 505ème RCT et une partie du 504ème ont été largués derrière les lignes ennemies, du 9 au 10 juillet 1943, à Gela. Le reste de la 504ème RCT est tombé, du 11 au 12 juillet 1943, également près de Gela, après des tirs amicaux contre des forces navales et terrestres. Des éléments épars se sont formés et se sont battus en tant que troupes au sol. Les éléments ont été rapatriés en Tunisie pour le rééquipement et sont retournés en Sicile pour décoller pour atterrir sur la tête de pont de Salerne. Le 504th Infantry Parachute Infantry est tombé le 13 septembre 1943 et le 505ème le lendemain soir; la 325ème atterrit en bateau. Ces éléments ont renforcé les défenses de Salerno et se sont introduits à Naples, le 1er octobre 1943. Après une période d'occupation (et de combat pour certains éléments dans la vallée de Volturno et la tête de pont d'Anzio), la division s'est installée en Irlande en novembre 1943 , Février 1944, pour une formation supplémentaire. Se déplaçant en planeur et en parachute, les troupes du 82d tombèrent derrière les lignes ennemies en Normandie le 6 juin 1944, avant que les troupes terrestres ne frappent les plages. En coupant les renforts ennemis, la Division se fraya un chemin de Carentan à Saint-Sauveur-le-Vicomte, combattant 33 jours sans soulagement. Soulagé le 8 juillet, il est retourné en Angleterre pour y être réaménagé. Le 17 septembre, il a été largué à Nimègue, à 50 milles derrière les lignes ennemies, et a capturé le pont de Nimègue, le 20 septembre, permettant ainsi à la 2 e armée britannique de soulager les parachutistes britanniques. Après de violents combats en Hollande, la division est soulagée le 11 novembre et se repose en France. Il fut remis au combat le 18 décembre 1944 pour endiguer l’offensive de von Rundstedt, assourdissant le saillant septentrional des Ardennes. Il a percuté la ligne Siegfried au début de février 1945 et a traversé la Roer le 17 février. S'entraînant avec de nouveaux équipements en mars, la Division est revenue au combat le 4 avril, patrouillant le long du Rhin, sécurisant la région de Koln, traversant ensuite l'Elbe le 30 avril dans la plaine de Mecklenburg où, le 2 mai 1945 s'est rendu. |
| SOURCE INFORMATION & PHOTO | Armydivs.squarespace.com |
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| SOURCE INFORMATION & PHOTO | Aad.archives.gov - findagrave.com - Abmc.nomadmobileguides.com - Denis VAN DEN BRINK - Henri ROGISTER |
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| PROGRAMMEURS | Garrett, Clive, Frédéric & Renaud |