William D. CROSS

Parents : Clifford C & Orabelle Eaton CROSS

Siblings : Gordon D., Harold J., Carol L, Douglas Daniel & Charles David 

Source : Dominique Potier

 CIMETIERE PROVISOIRE de Blosville N°3508

Histoire des Cimetières Provisoires 

Plan du Normandy American Cemetery

Source : redandbon864 (Fold3)

Source : Fold 3

By : redandbon864 (Fold3)

Début de la vie

 William D. Cross est né le 8 janvier 1924 à Muskegon, comté de Muskegon, Michigan. Son père Clifford C. Cross, né le 25 septembre 1898 à Scottville, comté de Mason, Michigan, décédé le 25 février 1957 à Fremont, comté de Newaygo, Michigan, était chauffeur de camion.

Sa mère Orabelle "Cora" Eaton est née le 23 août 1901 dans le Michigan et décédée le 19 novembre 1951 à Muskegon, Muskegon County, Michigan.

Les parents de William se sont mariés le 10 mai 1919 à Muskegon, Michigan. William était le troisième des sept enfants de la famille; il avait deux frères aînés, deux frères cadets et deux sœurs cadettes.

Military

William D. Cross s'est enrôlé dans l'armée américaine le 10 février 1942 à Detroit, Michigan. Après une formation de base et une formation de suivi supplémentaire, il a été affecté à la compagnie A, 501st Parachute Infantry Regiment, 101st Airborne Division.

Le 501st Parachute Infantry Regiment a été activé au Camp Toccoa, en Géorgie, le 15 novembre 1942. Le 501st faisait partie de la 101st Airborne Division pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre du Vietnam.

Camp Toccoa, Géorgie, v. 1942 - Le célèbre peloton d'essai, l'ancêtre principal de toutes les unités de parachutistes américaines, a fourni le noyau du 1er bataillon de parachutistes, qui à son tour a fourni une partie du cadre, le numéro d'unité, la lignée généalogique et l'arrière-plan héraldique du 501e Régiment de parachutistes . Son premier groupe d'officiers a été trié sur le volet par son premier commandant, le colonel Howard R. Johnson. Connu par ses pairs sous le nom de "Skeets", il était tout à fait dans le moule de cape et d'épée de la plupart des commandants de régiments de parachutistes d'origine, dont le dicton populaire était "Pour commander une unité de parachutistes, vous n'avez pas besoin d'être fou, mais ça aide !"

Johnson a fréquenté l'Académie navale pendant deux ans; il a boxé alors qu'il était aspirant. Il avait été muté dans l'armée après avoir quitté Annapolis et avait été plus récemment au centre de chasseurs de chars avant de se porter volontaire pour le service de parachute. Dire qu'il s'est mis au parachutisme est un euphémisme : il mangeait, dormait et respirait, et sautait chaque fois qu'il le pouvait, sautant souvent plusieurs fois en une seule journée. Son surnom parmi ses hommes est devenu "Jumping Johnson". Il était un fanatique du conditionnement physique, pour lui-même et pour tous les membres de son régiment, et dirigeait personnellement la gymnastique suédoise, la course et toutes les autres activités physiques. Il a établi un record pour courir la montagne Currahee (qui dominait le camp Toccoa) et a défié n'importe qui dans le régiment de battre son temps. Un lourd sac de boxe était suspendu à l'extérieur de ses quartiers, et lorsqu'il ne le frappait pas, on pouvait souvent voir Johnson lancer son énorme couteau sur des répliques en contreplaqué suspendues d'Hitler et d'Hirohito.

Tous les membres du régiment étaient des volontaires parachutistes, mais seule une petite fraction était en fait des sauteurs qualifiés lors de l'entraînement au Camp Toccoa, GA. Ainsi, lorsque cet entraînement très ardu fut terminé en mars 1943, l'unité marcha vers Atlanta, GA, sur une distance de 105 miles (169 km). Ils ont ensuite déménagé à Fort Benning, GA, pour entraîner tous les membres non qualifiés auparavant.

Une fois l'entraînement au saut terminé, le régiment a été affecté au Commandement aéroporté au Camp MacKall, en Caroline du Nord. C'était sa base d'attache lors de manœuvres prolongées en Caroline du Nord, au Tennessee et en Louisiane, et jusqu'en janvier 1944, lorsque le régiment s'est déployé en Angleterre, via Camp Myles Standish, MA. Une fois en Angleterre, le 501st est devenu un attachement permanent de la 101st Airborne Division et a été un élément vital de cette célèbre unité pendant toute la durée de la Seconde Guerre mondiale.

En Angleterre, l'entraînement était dur, réaliste et s'orientait de plus en plus vers un assaut aéroporté contre l'Europe sous contrôle allemand. Bien qu'aucun des soldats ne le sache au départ, le régiment s'entraînait pour l'opération Overlord, le plan secret allié pour les opérations combinées aériennes, navales, amphibies et aéroportées visant à franchir le « mur de l'Atlantique » d'Hitler. À l'approche du jour J, quelques commandants et états-majors clés ont été informés du rôle que la 101e jouerait dans l'opération Overlord. Puis, à quelques jours du jour J, le 501st avec le reste de la division a été séquestré dans des camps de rassemblement bien gardés où chaque homme a finalement appris sa propre mission et la mission globale du 501st et de la 101st Airborne Division. Ces briefings très étendus et intensifs devaient par la suite s'avérer indispensables lors des opérations proprement dites.

Le 501e (moins le 3e bataillon) décolla de l'aéroport de Merryfield à 22 h 45, le 5 juin 1944, tandis que le 3e bataillon partait en même temps de Welford. Toutes les unités ont survolé la Manche et devaient débarquer en Normandie, cinq heures avant le débarquement maritime. Les zones de largage du 501e étaient au nord et à l'est de Carentan. Deux bataillons devaient s'emparer des principales écluses du canal de La Barquette et détruire les ponts sur la Douve, tandis que le troisième bataillon était en réserve divisionnaire.

Les formations d'avions de troupes étaient largement dispersées en raison d'une combinaison de nuages bas, d'une mauvaise visibilité et de tirs antiaériens ennemis. Cela a provoqué des largages très dispersés et les unités ont été largement dispersées sur le front de bataille. L'action qui a suivi ne ressemblait guère à leur briefing, mais parce que les soldats étaient bien préparés, le régiment et la division ont accompli leurs multiples missions, mais aucune d'entre elles n'a été répétée. Le succès a été attribué à l'initiative, à l'endurance et à l'audace des parachutistes individuels, qui ont décidé de la meilleure façon d'accomplir une partie de la mission globale. La capture d'une chaussée clé depuis Utah Beach à Pouppeville par une force d'environ 100 officiers et hommes, formée autour d'un noyau du 3e bataillon (réserve de division) du 501e, était typique. Les membres de cette force ad hoc comprenaient à la fois le général Maxwell Taylor et le commandant de division adjoint Gerald Higgins. Le général Taylor a plaisanté plus tard en disant que "Jamais il n'y a eu si peu de gens dirigés par autant."

Les combats féroces en Normandie ne se sont en aucun cas terminés avec le jour J, mais se sont poursuivis avec des résultats importants en aidant les débarquements amphibies et en joignant la plage d'Utah à celle d'Omaha. Les efforts du 501st ont coûté cher : le régiment a perdu 898 hommes tués, blessés, portés disparus ou capturés.

101^st AIRBORNE DIVISION - SCREAMING EAGLES

Activated/Activé	Normandy/Normandie
15 Aug 1942	Days of Combat/Jour de Combat  214
	Casualties/Victimes 9 328
Entered Combat/Entré au combat
6 Jun1944 D-Day
Commanding Generals/Commandants généraux Maj. Gen. William C. Lee (Aug 42 - Mar 44) Maj. Gen. Maxwell D. Taylor (Mar 44 - Dec 44) Brig. Gen. Anthony C. McAuliffe (Dec 44 - Dec 44) Maj. Gen. Maxwell D. Taylor (Dec 44 - Sep 45)	Campaigns/Campagnes Normandy (6 Jun 44 - 24 Jul 44) Rhineland (15 Sep 44 - 21 Mar 45) Ardennes-Alsace (16 Dec 44 - 25 Jan 45) Central Europe (22 Mar 45 - 11 May 45)
PLAN DE ROUTE DE LA CAMPAGNE - CAMPAIGN ROUTE MAP
DIVISION CHRONICLE The 101st Airborne arrived in England, 15 September 1943, and received additional training in Berkshire and Wiltshire. On 6 June 1944, the Division was dropped into Normandy behind Utah Beach. Against fierce resistance it took Pouppeville, Vierville, and St. Come du Mont. On the 12th, the stronghold of Carentan fell, and after mopping up and maintaining its positions, the Division returned to England, 13 July, for rest and training. On 17 September 1944, taking part in one of the largest of airborne invasions, the 101st landed in Holland, took Vechel and held the Zon bridge. St. Oedenrode and Eindhoven fell after sharp fighting on the 17th and 18th. Opheusden changed hands in a shifting struggle, but the enemy was finally forced to withdraw, 9 October. After extensive patrols, the Division returned to France, 28 November, for further training. On 18 December, it moved to Belgium to stop the German breakthrough. Moving into Bastogne under the acting command of Brig. Gen. Anthony C. McAuliffe, it set up a circular defense and although completely surrounded, refused to surrender on 22 December. Its perimeter held against violent attacks. The 4th Armored Division finally reached the 101st on the 26th and the enemy offensive was blunted. Very heavy fighting continued near Bastogne for the rest of December and January. On 17 January 1945, the Division moved to Drulingen and Pfaffenhoffen in Alsace and engaged in defensive harassing patrols along the Moder River. On 31 January, it crossed the Moder in a three-company raid. After assembling at Mourmelon, France, 26 February 1945, for training, it moved to the Ruhr pocket, 31 March, patrolling and raiding in April and engaging in military government at Rheydt and Munchen-Gladbach. The 101st reached Berchtesgaden by the end of the war and performed occupational duties until inactivation in Germany.	CHRONIQUE DE DIVISION Le 101st Airborne est arrivé en Angleterre, le 15 septembre 1943, et a reçu une formation supplémentaire dans le Berkshire et le Wiltshire. Le 6 juin 1944, la division est larguée en Normandie derrière Utah Beach. Contre une résistance féroce, il fallut Pouppeville, Vierville et St. Come du Mont. Le 12, le fief de Carentan est tombé, et après avoir nettoyé et maintenu ses positions, la Division est revenue en Angleterre, le 13 juillet, pour se reposer et s'entraîner. Le 17 septembre 1944, participant à l'une des plus grandes invasions aéroportées, la 101st débarque en Hollande, prend Vechel et tient le pont de Zon. St. Oedenrode et Eindhoven sont tombés après des combats acharnés les 17 et 18. Opheusden a changé de mains dans une lutte changeante, mais l'ennemi a finalement été forcé de se retirer, le 9 octobre. Après de longues patrouilles, la Division revint en France le 28 novembre pour suivre une formation complémentaire. Le 18 décembre, il a déménagé en Belgique pour arrêter la percée allemande. Déménagement à Bastogne sous le commandement de Brig. Général Anthony C. McAuliffe, il a mis en place une défense circulaire et bien que complètement encerclé, a refusé de se rendre le 22 décembre. Son périmètre tenu contre les attaques violentes. La 4e division blindée atteignit finalement la 101e le 26 et l'offensive ennemie fut émoussée. De très violents combats ont continué près de Bastogne pour le reste de décembre et janvier. Le 17 janvier 1945, la division s'est déplacée à Drulingen et à Pfaffenhoffen en Alsace et s'est livrée à des patrouilles de harcèlement défensif le long de la rivière Moder. Le 31 janvier, il a traversé le Moder dans un raid de trois compagnies. Après s'être rassemblé à Mourmelon, France, le 26 février 1945, pour s'entraîner, il s'installa dans la poche de la Ruhr, le 31 mars, patrouillant et faisant des raids en avril et s'engageant dans un gouvernement militaire à Rheydt et Munchen-Gladbach. La 101e a atteint Berchtesgaden à la fin de la guerre et a exercé des fonctions professionnelles jusqu'à l'inactivation en Allemagne.

Frère

de William D

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Parents : Clifford C & Orabelle Eaton CROSS

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Harold J. CROSS

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Source : Richard Mullally

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“Chuck”

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