Burl Rankin GRIFFITH

 Marié

Parents : David Garfield Griffith & Neva Thurmond GRIFFITH

 Siblings :  Claudia Earlene, James Gwen, Audrey D, Nettie, Neva, Janice, Jean Ryle & Carl Roddy 

CIMETIERE PROVISOIRE de Blosville N°3508

Histoire des Cimetières Provisoires 

Plan du Normandy American Cemetery

par Chuck Griffith neveu de Burl

Mes grands-parents, originaires du Texas, ont eu 13 enfants et parmi eux l’oncle Burl, né le 2 mars 1915.

Pendant la Seconde Guerre Mondiale, 4 frères (dont mon père et mon oncle) et une sœur ont servi leur pays.

Burl fut le seul des cinq à mourir à la guerre.

Un frère et une sœur sont toujours vivants aujourd’hui mais leur santé est très fragile.

Nous sommes tous originaires de Munday, Texas, une petite ville agricole à 200 miles au nord-ouest de Dallas.

Burl est entré dans l’armée en 1942 et fut assigné à la 90ème division d’infanterie, 357ème régiment, 3ème bataillon, Compagnie L.

Ci-joint une photographie de lui et vous verrez sur l’écusson « TO » sur sa manche gauche. Cet écusson TO est celui de la 90ème division d’infanterie et signifie « Tough Ombres » (des hommes durs ).

Comme la plupart des premiers soldats de la 90ème division, ils se sont entraînés pendant presque deux ans avant d’embarquer pour l’invasion de la France au printemps 1944. Son unité arriva à Utah Beach le 8 juin (D-Day + deux jours) et combattit pendant 30 jours aux alentours de Périers.

Le 1er juillet, la 90ème s’engagea dans une des batailles les plus sanglantes de Normandie : la bataille de Beau-Coudray, près de Le Plessis-Lastelle, bataille pour la colline 122. Pendant 7 jours, la bataille fit rage entre la 90ème et les Allemands.

La Compagnie L (celle de mon oncle) perdit presque 200 hommes sur 240, pour cause de blessure ou décès.

Le 6 juillet, les Allemands avaient isolés la compagnie I et L de la Colline 122 au moyen de tirs d’artillerie.

Mon oncle fut tué au matin du 7 juillet (par des tirs d’artillerie).

Plus tard, au cours de l’après-midi du 7 juillet, un char Panzer accompagné de soldats allemands captura le reste des soldats des compagnies I et L à deux cent mètres au sud-ouest de l’église de Le Plessis. (L’église est toujours là mais fut reconstruit sur la même fondation peu après la guerre.)

Un monument pour la 90ème compagnie se trouve à 100 mètres à l’est de l’église en mémoire des soldats morts à Beau Coudray.

A travers l’association de la 90ème, qui tient toujours des retrouvailles annuelles, j’ai rencontré et parlé plusieurs fois au, je crois, seul soldat de la compagnie L qui a survécu et qui est toujours vivant aujourd’hui. Il s’appelle Roy Hopper et fut un de ceux qui furent capturés l’après-midi du 7 juillet. Il m’a fourni beaucoup d’informations détaillées sur les faits survenus durant les quelques jours avant la mort de mon oncle et la capture de Roy.

Lorsque le nouveau cimetière fut prêt à Colleville-sur-Mer en 1957, il fut ré-enterré dans le plot F, rangée 7, tombe 7. Juste avant le ré-enterrement, le gouvernement américain avait donné le choix aux familles de rapatrier les dépouilles ou de les ré-enterrer au nouveau cimetière américain.

Monument à l'emplacement du Cimetière Provisoire de Blosville

 Selon mes oncles et mes tantes, ma grand-mère était toujours anéantie par la perte de l’oncle Burl. Notre famille pensa qu’il valait pour elle et pour notre oncle également qu’il soit enterré avec ses compagnons d’armes en Normandie.

90^th INFANTRY DIVISION - TOUGH OMBRES

Activated/Activé	Normandy/Normandie
25 Mar 1942	Days of Combat/Jour de Combat  308
	Casualties/Victimes 19 200
Entered Combat/Entré au combat
9 Jun 1944 Normandy
Commanding Generals/Commandants généraux Maj. Gen. Henry Terrell, Jr. (Mar 42 - Jan 44) Brig. Gen. Jay W. MacKelvie (Jan 44 - Jul 44) Maj. Gen. Eugene M. Landrum (Jul 44 - Aug 44) Maj. Gen. Raymond S. McLain (Aug 44 - Oct 44) Maj. Gen. James A. Van Fleet (Oct 44 - Feb 45) Maj. Gen. Lowell W. Rooks (Feb 45 - Mar 45) Maj. Gen. Herbert L. Earnest (Mar 45 - Nov 45)	Campaigns/Campagnes Normandy (6 Jun 44 - 24 Jul 44) Northern France (25 Jul 44 - 14 Sep 44) Rhineland (15 Sep 44 - 21 Mar 45) Ardennes-Alsace (16 Dec 44 - 25 Jan 45) Central Europe (22 Mar 45 - 11 May 45)
PLAN DE ROUTE DE LA CAMPAGNE - CAMPAIGN ROUTE MAP
DIVISION CHRONICLE The 90th Infantry Division landed in England, 5 April 1944, and trained from 10 April to 4 June. First elements of the Division saw action on Dday, 6 June, on Utah Beach, Normandy, the remainder entering combat, 10 June, cutting across the Merderet River to take Pont l'Abbe in heavy fighting. After defensive action along the Douve, the Division attacked to clear the Foret de Mont Castre, clearing it by 11 July, in spite of fierce resistance. An attack on the island of Seves failing, 23 July, the 90th bypassed it and took Periers, 27 July. On 12 August, the Division drove across the Sarthe River, north and east of Le Mans, and took part in the closing of the Falaise Gap, taking Chambois, 19 August. It then raced across France, through Verdun, 6 September, to participate in the siege of Metz, 14 September - 19 November, capturing Maizieres les Metz, 30 October, and crossing the Moselle at Koenigsmacker, 9 November. On. 6 December 1944, the Division pushed across the Saar and established a bridgehead north of Saarlautern, 618 December, but with the outbreak of the Von Rundstedt drive, withdrew to the west bank on 19 December, and went on the defensive until 5 January 1945, when it shifted to the scene of the Ardennes struggle. It drove across the Our, near Oberhausen, 29 January, to establish and expand a bridgehead. In February, the Division smashed through Siegfried fortifications to the Prum River. After a short rest, the 90th continued across the Moselle to take Mainz, 22 March, and crossed the Rhine, the Main, and the Werra in rapid succession. Pursuit continued to the Czech border, 18 April 1945, and into the Sudeten hills. The Division was en route to Prague when the war in Europe ended.	CHRONIQUE DE DIVISION La 90th Infantry Division débarque en Angleterre le 5 avril 1944 et s'entraîne du 10 avril au 4 juin. Les premiers éléments de la Division ont combattu le 6 juin à Utah Beach, en Normandie, le reste étant entré en combat, le 10 juin, traversant la rivière Merderet pour prendre Pont l'Abbe dans de violents combats. Après une action défensive le long de la Douve, la Division attaqua la Foret de Mont Castre, la défrichant le 11 juillet, malgré une résistance féroce. Une attaque sur l'île de Seves échoua, le 23 juillet, le 90ème la contourna et s'empara de Periers, le 27 juillet. Le 12 août, la Division traverse la Sarthe, au nord et à l'est du Mans, et prend part à la fermeture du Falaise Gap en prenant Chambois le 19 août. Il a ensuite couru à travers la France, à travers Verdun, le 6 septembre, pour participer au siège de Metz, 14 septembre - 19 novembre, capturant Maizières les Metz, le 30 octobre, et traversant la Moselle à Koenigsmacker, le 9 novembre. Sur. Le 6 décembre 1944, la division traverse la Sarre et établit une tête de pont au nord de Saarlautern, 618 décembre, mais avec le déclenchement de la promenade Von Rundstedt, se retire sur la rive ouest le 19 décembre et continue la défensive jusqu'au 5 janvier 1945, quand il s'est déplacé sur la scène de la lutte ardennaise. Il a traversé l'Our, près d'Oberhausen, le 29 janvier, pour établir et agrandir une tête de pont. En février, la Division a défoncé les fortifications de Siegfried jusqu'à la rivière Prum. Après un court repos, le 90e a continué à travers la Moselle pour prendre Mainz, 22 mars, et a traversé le Rhin, le Main et le Werra dans la succession rapide. Pursuit a continué à la frontière tchèque, le 18 avril 1945, et dans les collines des Sudètes. La division était en route pour Prague quand la guerre en Europe a fini.