Robert Bernard WILLIAMSON

« Crow »

Source : J F Pellouais

5 octobre 1908 Lakewood Forest

Comté d'Henry, VIRGINIA

 Epouse : Isobel Williamson
Fille : “Ginny”

Parents : Richard Swanson & Maggie S. Prunty WILLIAMSON
Soeurs : Doris, Mary Rebecca, Charmian, Mildred & Nancy Lane.

Source : F Lavernhe

CIMETIERE PROVISOIRE du Ruquet

Puis à St Laurent N°3582

Histoire des Cimetières Provisoires

Plan du Normandy American Cemetery

Robert B. Williamson est né le 5 octobre 1908 à Martinsville dans le conté d’Henry (Virginie).

Il était le cinquième enfant d’une fratrie de six et le seul garçon.

En 1911, son père décéda alors qu’il n’avait que 3 ans, l’année où sa petite soeur Nancy est née.

Avant la guerre, Robert était entraîneur de football et avait le surnom de “Crow” (Corbeau).

En 1942, Robert a rejoint l’armée et fut affecté à la Compagnie H, du 116^ème Régiment de la 29^ème Division. Il fut promu Premier Lieutenant et arriva en Angleterre en 1943. Durant ses mois d’entraînement sur la terre brittanique, il rencontra Isobel, une jeune Anglaise avec qui il maria en janvier 1944.

Quand Robert embarqua en juin pour la Normandie, Isobel était enceinte de trois mois.
Robert a débarqué avec ses hommes après la première vague d’assaut pedue à 90 %.

Malheureusement il ne fut pas plus chanceux car Robert fut tué sur Omaha à peine avoir foulé la plage.

Robert avait 35 ans.
Quelques jours plus tôt, il avait écrit une lettre à sa famille, voici ce qu’il racontait :

« Chère famille,
Ces quelques lignes pour vous dire que tout va bien et que je suis en bonne santé. Isobel me donne souvent de ses nouvelles et on se voit le plus souvent possible. C’est vraiment une fille adorable. Je joins un petit mot signé par certains de mes officiers et des hommes de mon unité. Gardez-le pour moi s’il vous plait et je le récupèrerai plus tard. J’ai appris que la plupart d’entre vous attendiez l’invasion avec impatience. Je compatis et souhaite que vous restiez positifs. Cela nous aide.

Que Dieu vous bénisse tous. Je vous souhaite bonne chance, une bonne santé et d’être heureux.

Ecrivez-moi souvent.. »

« Crow »

Ce fut la dernière lettre écrite par Robert le 01er juin 1944.

Dans un premier temps, le corps de Robert fut inhumé dans le premier cimetière provisoire sur la plage de Vierville sur mer, puis transféré quelques jours plus tard dans celui de Saint Laurent. Après la guerre, Isobel décida de laisser reposer son défunt époux en Normandie.

En décembre 1944, Isobel donna naissance à une petite fille prénommée “Ginny”.

Cette enfant qui n’aura jamais connu son père, seulement à travers les mots de sa mère.

Isobel partit s’installer aux Etats-Unis avec sa fille et ne se remaria jamais. Ginny grandit, puis se maria avec Tom. Ils eurent deux petits garçons.

Dans les années 70, Ginny et sa famille venaient régulièrement en vacances à Vierville. Tom était engagé dans l’armée américaine et était basé en Allemagne.

Une opportunité pour la petite famille de venir très souvent se recueillir sur la tombe de Robert.

Isobel & Robert

Lt. Williamson's memorial marker at Oakwood Cemetery in Martinsville, Henry County

Source : Beverly Belcher Wood

Ce fut un moment très émouvant car lorsqu’elle se trouva seule devant la tombe, elle s’adressa à son père en disant :

“ Je dois te dire au revoir à jamais car je sais que c’est la dernière fois que je viens te voir, cela me rend vraiment triste et je suis très émue.”

“Ginny”

Source : Stéphanie Hamel LeBris

29^th INFANTRY DIVISION - BLUE AND GRAY

Activated/Activé	Normandy/Normandie
3 Feb 1941	Days of Combat/Jour de Combat  242
	Casualties/Victimes 20 620
Entered Combat/Entré au combat
6 Jun1944 D-Day
Commanding Generals/Commandants généraux Maj. Gen. Milton A. Reckord (Feb 41 - Jan 42) Maj. Gen. Leonard T. Gerow (Feb 42 - Jul 43) Maj. Gen. Charles H. Gerhardt (Jul 43 - inactivation)	Campaigns/Campagnes Normandy (6 Jun 44 - 24 Jul 44) Northern France (25 Jul 44 - 14 Sep 44) Rhineland (15 Sep 44 - 21 Mar 45) Central Europe (22 Mar 45 - 11 May 45)
PLAN DE ROUTE DE LA CAMPAGNE - CAMPAIGN ROUTE MAP
DIVISION CHRONICLE The 29th Infantry Division trained in Scotland and England for the crosschannel invasion, October 1942-June 1944. Teamed with the 1st Division, a regiment of the 29th (116th Infantry) was in the first assault wave to hit the beaches at Normandy on D-day, 6 June 1944. Landing on Omaha Beach on the same day in the face of intense enemy fire, the Division soon secured the bluff tops and occupied Isigny, 9 June. The Division cut across the Elle River and advanced slowly toward St. Lo, fighting bitterly in the Normandy hedge rows. After taking St. Lo, 18 July 1944, the Division joined in the battle for Vire, capturing that strongly held city, 7 August. Turning west, the 29th took part in the assault on Brest, 25 August-18 September 1944. After a short rest, the Division moved to defensive positions along the Teveren-Geilenkirchen line in Germany and maintained those positions through October. (In mid-October the 116th Infantry took part in the fighting at the Aachen Gap.) On 16 November the Division began its drive to the Roer, blasting its way through Siersdorf, Setterich, Durboslar, and Bettendorf, and reaching the Roer by the end of the month. Heavy fighting reduced Julich Sportplatz and the Hasenfeld Gut, 8 December. From 8 December 1944 to 23 February 1945, the Division held defensive positions along the Roer and prepared for the offensive. The attack jumped off across the Roer, 23 February, and carried the Division through Julich, Broich, Immerath, and Titz, to Munchen-Gladbach, 1 March 1945. The Division was out of combat in March. In early April the 116th Infantry helped mop up in the Ruhr area. On 19 April 1945 the Division pushed to the Elbe and held defensive positions until 4 May. Meanwhile, the 175th Infantry cleared the Klotze Forest. After VE-day, the Division was on military government duty in the Bremen enclave.	CHRONIQUE DE DIVISION La 29th Infantry Division s'entraîna en Ecosse et en Angleterre pour l'invasion crosschannel, d'octobre 1942 à juin 1944. En équipe avec la 1st Division, un régiment du 29th (116th Infantry) se trouvait dans la première vague d'assaut pour frapper les plages de Normandie. Le 6 juin 1944, débarquant à Omaha Beach, le même jour, face à un feu nourri de l'ennemi, la division s'empara bientôt des falaises et occupa Isigny, le 9 juin. La Division traversa la rivière Elle et s'avança lentement vers Saint-Lô, se battant amèrement dans les rangées de haies de Normandie. Après avoir pris St. Lo, le 18 juillet 1944, la division se joignit à la bataille de Vire pour s'emparer de cette ville fortement occupée, le 7 août. Tournant vers l'ouest, le 29 a pris part à l'assaut sur Brest, 25 août-18 septembre 1944. Après un court repos, la division a déménagé à des positions défensives le long de la ligne Teveren-Geilenkirchen en Allemagne et a maintenu ces positions jusqu'en octobre. (À la mi-octobre, le 116e régiment d'infanterie prit part aux combats à Aix-la-Chapelle.) Le 16 novembre, la division commença sa route vers la Roer, traversant Siersdorf, Setterich, Durboslar et Bettendorf, et atteignant la Roer par la fin du mois. Les combats intenses ont réduit Julich Sportplatz et le Hasenfeld Gut, le 8 décembre. Du 8 décembre 1944 au 23 février 1945, la division occupe des positions défensives le long de la Roer et se prépare à l'offensive. L'attaque a sauté à travers le Roer, le 23 février, et a porté la Division par l'intermédiaire de Julich, Broich, Immerath, et Titz, à Munchen-Gladbach, le 1er mars 1945. La Division était hors combat en mars. Au début du mois d'avril, le 116th Infantry a aidé à nettoyer la région de la Ruhr. Le 19 avril 1945, la division pousse vers l'Elbe et occupe des positions défensives jusqu'au 4 mai. Pendant ce temps, le 175th Infantry a dégagé la forêt de Klotze. Après le jour de la victoire, la division était en service militaire dans l'enclave de Brême.