Raymond Martin STEELE

19 Octobre 1919  Connersville, Comté de Fayette, INDIANA

Stats de la 6^ème D.B du 28/07/44 au 16/09/44

Sur 655 Kilomètres: 197 tués, 551 blessés et 80 disparus côté U.S

50 véhicules de combats et 11 canons détruit

Environ 1.000 canons ennemis ont été détruits

6.072 prisonniers capturés

Le nombre exact d’ennemis tués est impossible à déterminer (environ 4.000).

La vitesse de la Division ( 78km en un jour ) ne permettait aucun comptage.

A Brest comme à Lorient beaucoup furent tués dans leurs lignes, tout comptage était donc impossible.

Plan du Cimetière Américain de St James

Raymond M. Steele est né en 1919 à Connersville, Comté de Fayette, Indiana USA.

Fils de Elbert Lawson Steele et de Dora Fowler ( Steele-Gabbard ), il a fait deux années de Lycée et a été ouvrier semi-spécialisé dans la fabriquation de produits métalliques, N.E.C.

Il était marié a Doris Hammond de Straughn, Indiana.

Incorporé le 3 avril 1942, il rejoint la 6ème Armored Division, créé le 15 février 1942 à Fort Knox au Kentucky, composé presque entièrement de soldats citoyens de concrits.

Ses stations de formations étaient Camp Chaffee, Arkansas, Louisiane manœuvres, désert de Mojave et Camp Cooke, Californie.

Elle part de New-York le 11 février 1944, arrive le 23 février en Angleterre et après plusieurs mois d’entrainement intensif, elle débarque à Utah-Beach le 18 Juillet 1944 pour être assemblée près de Cherbourg et le Mesnil .

Son commandant, le Major Général Robert W. Grow en tête est pressé d’en découdre avec l’armée allemande.

Le 29 juillet la 6ème D.B traversa la Seinne près de Coutances en rencontrant une résistance modérée sur la Rive Nord.

Durand les deux jours suivants, elle libéra Granville et Bréhal et captura plus de 1000 soldats allemands.

Le 1er Août la 6ème D.B fut attachée à la 3ème Armée du Général PATTON ayant pour objectif la ville de Brest en Bretagne.

La 4ème D.B avait quand à elle l’objectif la capture de la ville de Rennes et Lorient.

La 6ème D.B dépassa les villes de Dinan et de Carhaix trop bien défendues par les soldats d’élite de la 2ème Division parachutistes allemandes.

Ce faisant elle put avancer rapidement vers Brest ne rencontrant que de petites escarmouches à Poullaouen et Huelgoat.

Elle fut cependant retardée plus sévèrement dans le bocage entourant la ville de Brest. Le 7 août débute l’assaut de la ville mais les forces américaines rencontrèrent une résistance féroce et durent battre en retraite.

Le 8 août, d’importante forces ennemies attaquèrent les lignes ennemies attaquèrent les lignes arrière de la 6ème D.B et celle-ci du abandonner l’assaut de la cité Bretonne.

La 6ème D.B fit donc demi-tour et détruisit complètement une division d’infanterie allemande en 48 heures.

Après ce succès, la 6ème D.B fut rééquiper. On planifia de nouveau un assaut sur Brest, mais finalement la 6ème D.B releva la 4ème DB à Lorient à partir du 15 août 1944 ayant pour missions de contenir les forces allemandes retranchées dans le forteresse de la cité Française.

Le lundi 21 août, une partie de la CCA de la 6ème D.B est relevée de sa mission à Brest pour Lorient.

Seuls restent à Brest le 50ème Armd Inf Bn, la Cie A du 603ème TD, la Batterie A du 777ème AA Bn et le Trs A du 86ème Cav Rcn Sq Mecz Re Inf.

Le Sgt Raymont M. Steele a certainement été tué sur la ligne de défense allemande le 25 août 1944 ( ligne qui coupait en deux la presque’île, du lieu dit Le Dreff face à l’Elorn au lieu dit Kergollé Anse du Moulin Neuf ) avec 4 autres des ces compagnons d’armes

Ils reposent tous au Cimetière Américain de St James Brittany.

Le 10 septembre le reste de la 6ème D.B part pour une nouvelle mission à Lorris ( département du Loiret ) près d’Orléans.

Le 50^th Armored Infantry Division ainsi que les autres éléments rejoint la Task Force B dans la presque’île de Plougastel daoulas sur le flanc sud. La TFA a échangé le 3/330^th Infantry ( 83rd Div ), contre le 50^th Armored Inf Bn. Le 159^th Engineer Battaillon a été remplacé par le 35^th Engineer Bn. Le soutien est fourni par le 83^rd Armored Field Artillery Bn. La première offensive menée par le TFA a lieu le 22 août 1944 et lui rapporte le village de Loperhet et l’avance se poursuit face à une faible opposition. Les unitès patrouillent dans la région sud et sont informées par les FFI qu’il y a maintenant plus de 10.000 allemands retranchés sur la presque’île de Crozon.

La progression se poursuit jusqu’au matin du 27 août, quand les allemands décident finalement de se fixer sur la « côte 63 ». Des casemates abritant 18 mitrailleuses Hotchkiss sont aménagées sur la colline et il faut des bombardements massif pour les détruires.

Comme la péninsule se rétrécit, des unités du TFB sont retirées et dépêchées plus au sud afin de surveiller le renforcement de Crozon. Le reliquat de la Tack Force B maintient la pression et brise finalement la dernière ligne de défense. Il ne lui reste plus qu’à balayer quelque poches de résistance et la péninsule est complètement sécurisée le 30 août. La Task Force B a capturé environ 3.000 prisonniers et cinquante pièces de marine et de DCA de gros calibre. Jusqu’à 120 mm. Ce sont autant de canons qui ne pourront plus contribuer à la défense de Brest.

Le 50th Armored Infantry Battailon reçoit la Croix de guerre française avec palme au titre des combats de la presque’ île de Daoulas. La Citation est la suivante: « Unité qui s’est distinguée par son courage dans la bataille autour de Brest. Les 26 et 29 août 1944, elle est chargée de prendre une position solidement tenue, depuis laquelle l’ennemi domine l’ensemble du front. Se précipitant à l’attaque, malgré le feu intense, le bataillon chasse l’ennemi après de dur combat. Son sacrifice offre à l’artillerie un excellent point d’observation, à partir duquel il réduit les positions adverses et permet l’avance victorieuse des forces alliés »

 Le Lt Colonel Edward J. Roxbury † du 83ème Armd FA Bn tombe aussi au combat le 25 août 1944 sur le ligne de défense et repose au Brittany American Cemetery.

 La 6ème Division Blindée est placée sous le commandement du XXème Corps.

Le 25 Juillet, elle sera placée sous le commandement du VIIIème Corps du Général Middleton, avec lequel elle fera la Campagne de Bretagne.

6^th ARMORED DIVISION - SUPER 6^th

Activated/Activé	Normandy/Normandie
15 Feb 1942	Days of Combat/Jour de Combat  272
	Casualties/Victimes  4 670
Entered Combat/Entré au combat
28 Jul 1944 at Normandy
Commanding Generals/Commandants généraux Maj. Gen. William H. H. Morris, Jr. (Feb 42 - May 43) Maj. Gen. Robert W. Grow (May 43 - Apr 45) Brig. Gen. George W. Read Jr. (Apr 45 - May 45) Maj. Gen. Robert W. Grow (Jun 45 - Jun 45) Brig. Gen. George W. Read, Jr. (Jul 45 - inactivation)	Campaigns/Campagnes Normandy (6 Jun 44 - 24 Jul 44) Northern France (25 Jul 44 - 14 Sep 44) Rhineland (15 Sep 44 - 21 Mar 45) Ardennes-Alsace (16 Dec 44 - 25 Jan 45) Central Europe (22 Mar 45 - 11 May 45)
PLAN DE ROUTE DE LA CAMPAGNE - CAMPAIGN ROUTE MAP
DIVISION CHRONICLE After continuing its training in England, the 6th Armored Division landed on Utah Beach in Normandy, 18 July 1944, and went on the offensive in the Cotentin Peninsula, driving through Avranches, and moving on to take part in the liberation of Brest and the clearing of the Brittany Peninsula. In mid-August the Division moved down to Lorient. The 6th then turned east and cut across France, reaching the Saar in November. It crossed the Nied River 11-12 November, against strong opposition, reaching the German border on 6 December, and established and maintained defensive positions in the vicinity of Saarbrucken. On 23 December the Division was ordered north of Metz to take part in the Battle of the Bulge, and took over a sector along the south bank of the Sauer River. The 6th was heavily engaged in the battle for Bastogne, finally driving the enemy back across the our River into Germany by late January. After a short period of rehabilitation, the Division resumed the offensive, penetrated the Siegfried Line, crossed the Prum, reached the Rhine River at Worms 21 March, and set up a counterreconnaissance screen along its west bank. The 6th crossed the Rhine at Oppenheim 25 March, drove on to Frankfurt, crossed the Main, captured BadNauheim, and continued to advance eastward, and surrounded and captured Muhlhausen 4-5 April 1945. After repulsing a light counterattack, it moved forward 60 miles to cross the Saale River and assisted in freeing Allied prisoners of war and the notorious German Concentration Camp at Buchenwald. The Division raced on, took Leipzig, crossed the Mulde River at Rochlitz 15 April 1945, and stopped, pending the arrival of the Russian Army. Defensive positions along the Mulde River were held until the end of hostilities in Europe.	CHRONIQUE DE DIVISION Après avoir poursuivi son entraînement en Angleterre, la 6ème division blindée a atterri sur Utah Beach en Normandie, le 18 juillet 1944, et est passée à l'offensive dans la péninsule du Cotentin, traversant Avranches et participant à la libération de Brest et de la clairière. de la péninsule bretonne. À la mi-août, la division a déménagé à Lorient. Le 6ème a ensuite tourné vers l'est et traversé la France pour atteindre la Sarre en novembre. Elle a traversé la rivière Nied du 11 au 12 novembre, contre une forte opposition, atteignant la frontière allemande le 6 décembre, et a établi et maintenu des positions défensives à proximité de Sarrebruck. Le 23 décembre, la division reçoit l'ordre au nord de Metz de prendre part à la bataille des Ardennes et reprend un secteur le long de la rive sud de la rivière Sauer. Le 6 a été fortement engagé dans la bataille pour Bastogne, conduisant finalement l’ennemi à traverser la rivière vers l’Allemagne vers la fin janvier. Après une courte période de réhabilitation, la division reprend l’offensive, pénètre dans la ligne Siegfried, traverse le Prum, atteint le Rhin à Worms le 21 mars et installe un écran de contre-reconnaissance le long de sa rive ouest. Le 6 mars franchit le Rhin à Oppenheim le 25 mars, poursuivit sa route vers Francfort, traversa le Main, captura Bad Nauheim et continua d'avancer vers l'est et encercla et captura Muhlhausen les 4 et 5 avril 1945. Après avoir repoussé une contre-attaque légère, traverser la Saale et aider à libérer les prisonniers de guerre alliés et le tristement célèbre camp de concentration allemand de Buchenwald. La division a couru, a pris Leipzig, a traversé la rivière Mulde à Rochlitz le 15 avril 1945 et s'est arrêtée, en attendant l'arrivée de l'armée russe. Des positions défensives le long de la rivière Mulde ont été maintenues jusqu'à la fin des hostilités en Europe.