Elton  TOLLETT

Parents: David Earl & Beuna GARNEY

Soeur & Frère: Louise & David E.  

Demi-frères: Billy Hill & Tommy Rogers 

 B-24 Liberator - Type H-15-FO
S/N 42-52763 2C-P

«Blow Job »

Macr n° 4783

Mission; Bombardement de Troyes ( Aube ) 

13 Bombardiers

Décollage le 11 mai 1944
Station 137, Lavenham, Suffolk

Abattu par chasseurs à 14h22

Plan du Cimetière Américain de St James

Le S/Sgt Elton Tollett est né à Nashville, Howard County , Arkansas, le 12 octobre 1921. Ses parents étaient David Earl Tollett et Beuna N. Clark Tollett, mariés le 4 juillet 1918 à Nashville, Howard County. Il avait une sœur Louise et un frère David Earl qui a combattu, lui aussi, sur le théâtre Européen. Son père est mort en 1923 et ils ont vécu par la suite dans la maison de ses grand-parents, David et Adelaide Tollett

a mère s’est remariée le 25 octobre 1931 avec Reeder Hill Garney, ils ont eu deux enfants, Billy Hill Garney et Tommy Roger Garney.
En 1940, la famille a vécu sur la route 4 , route de l’espoir (Highway to Hope) à Nashville, Howard County où Reeder Garney était fermier.
Elton a fait quatre années au lycée de Nashville, Arkansas en 1942 et a travaillé comme agent d’achat ou acheteur pour

Standart Brands Inc. Il était célibataire sans charge de famille quand il s’est enrôlé dans l’armée américaine à Little Rock, Arkansas, le 20 Août 1942.Il a complété sa formation de tir des Forces Armées Aérienne à Nellis Army Airfield, Las Vegas, Nevada et a été affecté à l’équipage de bombardier lourd du 1^er Lt Edward J. Brodsky dans le 838th Bomb Squadron, 487th Bomb Group. L’équipage du Lt Brodsky a achevé sa formation d’entraînement au combat sur B-24 à Alomogordo, Nouveau Mexique, a eté ensuite déployé avec le Group en Angleterre en mars 1944 sur la Base 137 près du village de Lavenham dans le Suffolk. Ils faisaient partis de la 8th Air Force en Europe.

Le 11 mai 1944, le S/Sgt TOLLET a embarqué comme «Canonnier de tourelle» sur le B-24 42-52763 qui était en seconde position sur les 13 bombardiers, mission bombardement sur Troyes (52 Aube)et plus particulièrement les chantiers de triage ferroviaire à Chaumont. Cependant en route vers la cible, une erreur de navigation à entraîné l’Escadron sur Châteaudun ou ils ont été attaqué par des canons antiaériens allemands. L’avion du Capitaine BRODSKY a été touché par la DCA au niveau du moteur N°3 qui a pris feu. Après avoir perdu le N°4, le B-24 à plongé vers le bas et Brodsky dut alors quitter la formation. Le Crasch de l’appareil était inévitable, l’équipage a voulu larguer les bombes pour libérer l’issue de secours mais ils ne purent en raison des dommages subies dans la soute. L’équipage en soute ne pouvait donc plus évacuer l’avion en sautant en parachute; L’avion étant relativement stable et rempli de ses 

Bombes ( un atterrissage forcé est donc impossible).BRODSKY décida de tenter un retour en Angleterre et fit demi tour. Malgré tout, l’équipage perdit de l’altitude et l’atterrissage forcé devint la seule option possible. Excepté le Lt JHONSON qui sauta en parachute, l’ensemble de l’équipage décida de rester dans l’appareil et de tenter malgré tout, un atterrissage forcé auprès d’une ferme appartenant à Mr Hubert BOURJOIS près du village de Gaubert, commune de Guillonville à une quinzaine de miles à l’est de Châteaudun. L’atterrissage forcé se fit sans trop de difficulté sur environ 300 mètres.

Dans le cockpit le Capt BRODSKY et le Capt ROBERTS eurent des difficultés à sortir de la carcasse d’avion car une armoire bloquait la porte d’accès au compartiment radio. Ils trouvèrent tout de même une sortie et le reste de l’équipage demanda de l’aide pour pouvoir sortir de la soute. Le feu qui avait prit naissance dans le moteur N°3 commença à s’étendre à l’ensemble de l’avion. Les deux survivants libérés de la carcasse tentèrent de circonscrire ce feu pour permettre le sauvetage de leurs camarades mais durent y renoncer et s’éloigner du B-24. L’avion explosa quelques instances après, avec à l’intérieur du compartiment 6 hommes d’équipage. La présences des bombes dans la soute ne laissa aucune chance à ces hommes. L’explosion se vit à des kilomètres à la ronde attirant également les troupes allemandes.

Le Pilote Capt BRODSKY , le Co-pilote Capt ROBERTS et le Navigateur N° 2 Lt JOHNSON furent fait prisonniers et emmenés dans des Stalags en Allemagne. 

Sur les 6 membres de l’équipage morts dans l’explosion de la soute un 7^ème hommes le S/Sgt TOLLETT a été éjecté lors de l’atterrissage et a subi une blessure grave à la tête. Il est décédé en raison d’une contusion cérébrale avec hémorragie dans un hôpital allemand de la Force aérienne d’Orléans à 20h55 le 12 mai 1944. Selon les registres allemands capturés, il a été enterré au cimetière commémoratif (Heroes Cemetery) dans la section K, à Orléans. Après la guerre une recherche à omis d’identifier ses restes et il est toujours répertorié comme MIA. Il est commémoré sur le mur des disparus du Brittany American Cemetery.

David Earl TOLLETT

Parents: David Earl & Beuna GARNEY

Soeur & Frère: Louise & Elton

Demi-frères: Billy Hill & Tommy Rogers 

Caporal

American Theatre Ribbon

European African Middle Eastern Theatre Ribbon
With 1 Bronze Star

World War II Victory Medal

Good Conduct Medal

B-24 Liberator - Type H-15-FO S/N 42-52763 2C-P

«  Blow Job! »