Lawrence Samuel GORDON

Cimetière Provisoire de GORON en MAYENNE N°3527

Cimetière Allemand
de Huisne-sur-Mer

Plan du Cimetière Américain de St James

Le soldat Lawrence GORDON va retrouver son Canada

Les 9 et 10 juin 2014, en marge des commémorations du 70^e anniversaire du Débarquement et de la Bataille de Normandie, ont eu lieu deux cérémonies en l’honneur du soldat de première classe Lawrence S. Gordon.

Ce soldat américain d'origine canadienne, décédé le 13 Août 1944, a été enterré par erreur en tant que soldat inconnu allemand.

La première cérémonie consistait en l’identification officielle du première classe Gordon et la seconde en la remise à sa famille du corps de cet homme victime d’une erreur d'identification, il y a 70 ans.

Pour son dernier voyage, le soldat Lawrence S. GORDON va traverser l’Atlantique.

Les ossements de ce militaire d’origine canadienne, engagé dans l’armée américaine, mais enterré dans le cimetière allemand de Huisne-sur-Mer (Manche), car considéré comme soldat de la Wehrmarcht pendant 69 ans, vont être remis à ses neveux et nièces le 10 juin au terme d’un important travail d’historiens, confirmé par des recherches d’identification par ADN.

Tout commence au début des années 2000, lorsque le neveu du soldat Gordon honore
la promesse faite à son père d’aller se recueillir sur la tombe de son frère, tombé sous les balles allemandes le 13 Août 1944 près
de Carrouges (Orne).

Mais une fois arrivé au cimetière américain en Normandie, il se rend compte que son oncle figure parmi les «Missing In Action».

Son corps est porté disparu.

De retour au Canada, la famille va se rapprocher d’un historien américain dont le grand-père était, lui aussi, dans la même unité que le PFC Gordon .

Parallèlement, un historien amateur français, Alexis Boban, se passionne pour le 32^erégiment de la 3^e division blindée américaine auquel appartient le soldat, avec le même objectif : remonter jusqu’aux derniers jours du PFC Gordon .

En mettant leurs travaux en commun, ils parviennent à reconstituer son histoire.

Né en 1916, engagé dans l’armée américaine mais de nationalité canadienne, le soldat  Gordon a été envoyé sur le front après le débarquement de Normandie.

Intégré à la compagnie de reconnaissance, il se trouve ce 13 août 1944 au commandement d’un véhicule blindé.

« Un tir allemand a touché le réservoir et le véhicule a pris feu …
Le dernier rescapé raconte que les deux occupants de la tourelle sont morts sur le coup. Le conducteur, lui, a pu s’extirper et est décédé deux jours plus tard. »

Enterré dans un premier temps dans un cimetière américain, c’est au cours d’une exhumation que les fossoyeurs se rendent compte qu’il est enveloppé dans une vareuse du 3^e Reich.

Ils le transfèrent alors dans un cimetière allemand, la sépulture numéro 8 209 n’ayant pas de plaque d’identité.

Cérémonie de remise du corps à la famille au Cimetière Allemand de Huisne-sur-Mer

En route pour son dernier repos

Pendant quatre jours, les restes du soldat ont été escortés par des centaines de vétérans américains, des policiers et des shérifs, entre autres, à travers cinq États américains.

Une cinquantaine de motocyclistes ont grossi les rangs de la procession. Certains se sont dits très émus de voyager vers le Canada pour enterrer leur compagnon d'armes.

Des citoyens se sont aussi rassemblés sur les trottoirs de leur municipalité pour saluer le cortège.