John Bradford CUMMINGS

Source : usafdo & Ellen Marchese

14 mai 1922 Fond du Lac, Fond du Lac, WISCONSIN

Parents : Leo Bradford & Helen Alice Crosby CUMMINGS

Sœur : Mary Ellen 

Rosette placed next to name indicates individual has been accounted for

La rosette placée à côté du nom indique que l’individu a été pris en compte.

Source : Crosby Schrap

Tombe inconnue, où Jack a reposé pendant près de 70 ans

Source : Crosby Schrap

EPINAL AMERICAN CEMETERY d'Epinal (Dinoze-Quèquement) France

Map of Epinal American Cemetery

Source : Andy

La dernière nuit de 1944, les soldats allemands traversent le Rhin en Alsace et atteignent une ligne défensive américaine.

John Cummings était seul dans son terrier lorsque l’attaque l’a atteint.

Après que les tirs ont cessé, son corps avait disparu.

John Bradford Cummings est né le 14 mai 1922 à Fond du Lac, dans le Wisconsin, de Leo Bradford Cummings et d’Helen Alice Crosby. Les archives le situent dans le Wisconsin durant sa jeunesse et montrent qu’il s’est inscrit au service militaire en 1942.

Il entre finalement dans l’armée américaine et est affecté à la compagnie A, 276th Infantry Regiment, 70th Infantry Division.

La 70e division d’infanterie est entrée au combat dans le nord-est de la France pendant l’hiver 1944-45.

Le régiment de Cummings est positionné dans la région d’Alsace près du Rhin, en face du territoire allemand, à une période où les forces ennemies sont encore capables de raids agressifs et de contre-attaques malgré les avancées alliées ailleurs en Europe.

Dans la nuit du 31 décembre 1944, les troupes allemandes traversent le Rhin et pénètrent dans le secteur où l’unité de Cummings défend la ligne.

Selon l’historique reconstitué de la DPAA, le soldat de 22 ans était seul dans un trou de balle lorsque des tirs ennemis l’ont frappé. Les troupes allemandes ont ensuite retiré son corps de la position et l’ont ramené à travers le fleuve.
Pour les Américains, Cummings avait effectivement disparu. Il n’y avait aucun corps dans sa position de combat à récupérer, et les archives d’après-guerre ne pouvaient initialement pas établir exactement où ses restes avaient été emportés. Son cas est donc devenu l’une des pertes non résolues laissées derrière lorsque la guerre européenne a pris fin.
La première grande rupture survint après la guerre. Le personnel de l’American Graves Registration a interrogé le maire d’Iffezheim, en Allemagne, de l’autre côté du Rhin par rapport à la zone où avait été perdu Cummings. Le maire les a dirigés vers une sépulture isolée près de la rive où un militaire américain avait été enterré. Les restes ont été retrouvés le 10 mai 1946, mais les enquêteurs n’ont pas pu établir d’identité.
Sans nom, le soldat a été désigné inconnu et finalement enterré au cimetière américain de Saint-Avold, en France. Des documents associent plus tard les restes à la désignation inconnue X-6454. Pendant ce temps, Cummings est officiellement porté disparu, son nom apparaissant sur les murs des disparus au cimetière américain d’Epinal.
Des décennies se sont écoulées avant que les chercheurs historiques ne reviennent sur le lien entre les restes non identifiés et les combats de décembre 1944 sur le Rhin. Les restes ont finalement été exhumés pour un nouvel examen, permettant aux méthodes médico-légales modernes et aux preuves historiques accumulées d’être appliquées à une affaire que les enquêteurs des années 1940 n’avaient pas pu résoudre.
Le 12 juillet 2018, l’agence comptable de la défense POW/MIA a officiellement identifié les restes inconnus comme étant ceux de John B. Cummings. Plus de soixante-treize ans après avoir disparu de son terrier, le soldat du Wisconsin a finalement vu son nom restauré.
Son entrée commémorative à Épinal l’enregistre comme récipiendaire de l’étoile de bronze et du cœur pourpre, et son nom reste inscrit de manière permanente sur les murs des disparus. Comme pour les autres membres du service récupérés, ce registre commémoratif indique désormais qu’il a été retrouvé.
John Cummings n’avait que 22 ans lorsque sa dernière nuit de 1944 s’est terminée au bord du Rhin.

Son histoire est devenue plus que le récit d’un soldat tombé au combat ; c’est devenu l’histoire d’un Américain dont l’identité a disparu avec lui, pour être retrouvée des générations plus tard.
L’ennemi l’a éloigné de son terrier. Soixante-treize ans plus tard, l’Amérique a finalement rendu son nom au soldat inconnu.
Cette histoire vraie est basée sur des documents historiques et n’est partagée qu’à des fins éducatives.

High school graduation portrait.

La Crosse Aquinas (WI) High School, 1940.

Source : Crosby Schrap

High school graduation portrait.

La Crosse Aquinas (WI) High School, 1940.

Source : Crosby Schrap

 Le 2 novembre 1944 : dernier soir de congé sans solde avant que Jack ne parte rejoindre son unité pour un prochain déploiement à l’étranger.

Il sera tué 59 jours plus tard.

Source : Crosby Schrap

Lakeside Cemetery Hazelhurst, Oneida, WISCONSIN

Source : Crosby Schrap

  Source : Fold3

Situation actuelle

De : "Kristen L SFC USARMY DPAA EC Duus (US)"
Envoyé : jeudi 26 juillet 2018 12:02:52
Objet : Soldat tué pendant la Seconde Guerre mondiale retrouvé (Cummings, J.)

Monsieur/Madame,

Le soldat John B. Cummings, tué pendant la Seconde Guerre mondiale, a été retrouvé le 12 juillet 2018.

En décembre 1944, Cummings était membre de la compagnie A, 276e régiment d’infanterie, 70e division d’infanterie, le long de la frontière entre la France et l’Allemagne à
renforcer la zone Alsace. Le 31 décembre 1944, les troupes allemandes ont traversé le Rhin pour entrer en France.

À la tombée de la nuit, deux membres de la compagnie de Cummings le dépassèrent alors qu’il était assis dans un trou de balle près de la berge.

Quelque temps plus tard, les troupes américaines ont entendu le tir de mitrailleuse allemande et ont manœuvré pour revenir vers le foxhole de Cummings.

Les troupes n’ont pas pu trouver Cummings, mais elles ont trouvé un casque avec une balle. Malgré d’importants efforts de récupération, les restes de Cummings n’ont pas pu être localisés.

La DPAA est reconnaissante à l’American Battle Monuments Commission pour son partenariat dans ce rétablissement.

Les services d’inhumation sont en attente; plus de détails seront publiés 7 à 10 jours avant les funérailles prévues.

Le nom de Cummings est enregistré sur les tablettes des disparus au cimetière américain d’Epinal, un site de la Commission américaine des monuments de bataille à Dinoze, en France, avec les autres disparus de la Seconde Guerre mondiale.

Bien qu’inhumé comme un inconnu dans le cimetière américain de Normandie, la tombe de Cummings a été méticuleusement entretenue au cours des 70 dernières années par l’ABMC.

Une rosette sera placée à côté de son nom pour indiquer qu’il a été pris en compte.

70^th INFANTRY DIVISION - Trailblazer

Activated/Activé	Normandy/Normandie
15 Jun 1943	Days of Combat/Jour de Combat  83
	Casualties/Victimes 3,919
Entered Combat/Entré au combat
3 Feb 1945
Commanding Generals/Commandants généraux Maj. Gen. John E. Dahlquist (Jun 43 - Jul 44) Maj. Gen. Allison J. Barnett (Jul 44 - Jul 45) Brig. Gen. Thomas W. Herren (Jul 45 - inactivation)	Campaigns/Campagnes Rhineland (15 Sep 44 - 21 Mar 45) Ardennes-Alsace (16 Dec 44 - 25 Jan 45) Central Europe (22 Mar 45 - 11 May 45)
PLAN DE ROUTE DE LA CAMPAGNE - CAMPAIGN ROUTE MAP
DIVISION CHRONICLE The three infantry regiments of the 70th Infantry Division landed at Marseille, France, 10-15 December 1944, and were formed into Task Force Herren before the arrival of the remainder of the Division on 18 January 1945. Task Force Herren took over defensive positions along the west bank of the Rhine, 28 December 1944, in the vicinity of Bischweiler, south of Haguenau Forest. Elements took part in the fight to stop the German winter offensive, and struck at the enemy at Phillipsbourg and at Wingen. In mid-January 1945, the Task Force moved to an area directly south of Saarbrucken, where it carried out reconnaissance and combat patrols, and improved defensive positions. Upon the arrival of the remainder of the Division, Task Force Herren was dissolved. Patrolling and combat raids continued as preparations were made for an offensive drive in mid-February. On 17 February 1945, the attack jumped off just below the Saar River. The 70th drove onto high ground overlooking Saarbrucken, smashed into Forbach, took Stiring-Wendel, and continued across the Saar to take Saarbrucken, 20 March 1945. Pushing through Siegfried Line defenses along the north bank of the Saar, the Division took Volklingen and other Saarland cities and towns. In April it took part in the reduction of the Saar Basin, and after VE-day was engaged in occupational duties, with CP's at Otterberg, Bad Kreuznach, Frankfurt, and Oranienstein.	CHRONIQUE DE DIVISION Les trois régiments d’infanterie de la 70e division d’infanterie débarquent à Marseille, en France, du 10 au 15 décembre 1944, et sont formés dans la force opérationnelle Herren avant l’arrivée du reste de la division le 18 janvier 1945. La Task Force Herren a pris des positions défensives le long de la rive ouest du Rhin, le 28 décembre 1944, dans les environs de Bischweiler, au sud de la forêt de Haguenau. Les éléments prennent part au combat pour arrêter l’offensive allemande de l’hiver, et frappent l’ennemi à Phillipsbourg et à Wingen. À la mi-janvier 1945, la Task Force s’est déplacée dans une zone située directement au sud de Sarrebruck, où elle a effectué des patrouilles de reconnaissance et de combat et amélioré ses positions défensives. À l’arrivée du reste de la Division, le Task Force Herren a été dissous. Les patrouilles et les raids de combat se sont poursuivis alors que des préparatifs étaient en cours pour une offensive à la mi-février. Le 17 février 1945, l’attaque a sauté juste en dessous de la Sarre. Le 70e a conduit sur des hauteurs surplombant Sarrebruck, s’est écrasé dans Forbach, a pris Stiring-Wendel et a continué à travers la Sarre pour prendre Sarrebruck, 20 mars 1945. En poussant à travers les défenses de la ligne Siegfried le long de la rive nord de la Sarre, la division prend Volklingen et d’autres villes et villages de la Sarre. En avril, il a participé à la réduction du bassin de la Sarre et, après le jour VE, s’est engagé dans des tâches professionnelles, avec des postes de commandement à Otterberg, Bad Kreuznach, Francfort et Oranienstein.