Frank E BENSON Jr

Source : Fold3

Parents : Frank E & Arline Whitehead BENSON

Frère et soeurs : Carolyn M, Arthur W & Arline G 

Source : Andy

CIMETIERE PROVISOIRE de Blosville N°3508

Histoire des cimetiéres temporaires 

Plan du cimetière de Colleville/Mer

Frank Edwin Benson, Jr est né le 28 octobre 1918 à Boston (Massachusetts) de Frank Edwin et Arline M Whitehead Benson. Il était le deuxième de quatre enfants. Ses frères et sœurs étaient : Carolyn M (1 an de plus), Arthur W (8 ans de moins) et Arline G (10 ans de moins). Son frère cadet, Arthur, est mort en 1931 à l’âge de 4 ans dans un accident de voiture qui s’est produit devant la maison familiale.
Dans les recensements américains de 1930 et 1940, la famille vivait à Newington, Hartford (Connecticut). Frank Sr travaillait dans l’industrie sidérurgique, peut-être comme mécanicien. 

Frank Jr a complété sa carte de repère de la Seconde Guerre mondiale le 16 juin 1940 alors qu’il était étudiant à l’Université du Connecticut et a indiqué son père comme personne-ressource.

Au moment où il s’est enrôlé dans l’armée en juin 1942, Frank avait obtenu son diplôme de l’UConn. Sa page sur le site Web de HonorStates indique qu’il a travaillé « sous couverture » après son diplôme.
Frank a été affecté à la 101st Airborne Division et était membre du 101st Counter Intelligence Corps Detachment. Ce qui suit est tiré directement de _Counter Intelligence Corps History, Volume XIV, _‘The Liberation of France : Part 1--Normandy’ (mars 1959).
"Peu d’événements dans l’histoire du monde peuvent rivaliser en ampleur avec l’invasion alliée de la Normandie en juin 1944. Dans les vingt-cinq jours qui suivirent l’assaut initial du 6 juin, un million d’hommes et plus de 560.000 tonnes de ravitaillement ont été débarqués sur la côte nord de la France dans le plus gigantesque assaut amphibie jamais tenté. 

Pour le Counter Intelligence Corps (CIC), les événements du 6 juin 1944 marquent le - début d’une mission vitale qui plonge ses agents dans chaque phase de la campagne de 336 jours à travers l’Europe. Les détachements du CIC comprenaient soixante-cinq divisions, quatorze corps, six armées et deux groupes d’armée, en plus des états-majors de la Force expéditionnaire alliée du quartier général suprême (SHAEF) et de l’European Theatre of Operations (ETO), ainsi que de nombreuses unités de la zone des communications. "

"Heure-H pour l’assaut amphibie était 0630, mais lorsque les premières vagues d’infanterie ont balayé le rivage, après avoir contourné ou fait exploser un chemin à travers des centaines d’obstacles sous-marins perfides, les troupes aéroportées avaient combattu la bataille de Normandie pendant cinq heures. La 101e Division aéroportée avait commencé à descendre au sud-est de la ville de Ste. Mère-Eglise, derrière UTAH Beach, vers 1 h 30, et la 82e Division aéroportée dans une zone au nord-ouest de la 101e Division, vers 2 h 30. Les agents du CIC des deux divisions aéroportées ont sauté avec la première vague de parachutistes. "

"Le 101e détachement du CIC, qui a été le premier à être jeté dans la confusion qui a prévalu pendant les quarante-huit heures suivant l’invasion, a subi les pertes les plus lourdes de tout détachement au cours de la campagne de l’ETO. Trois jours avant l’invasion, le capitaine Martin McGuire, qui devait commander la 101e pendant toute la campagne de l’OET, s’est joint au détachement. Il avait peu de temps pour briefer ses hommes et pas le temps pour un saut d’entraînement. C’était son premier." 

"Sept hommes furent choisis pour l’accompagner... Les agents restants du détachement de dix-sept hommes devaient arriver plus tard ce jour-là par bateau de débarquement. Chacun des huit hommes a été affecté à un avion différent dans l’espoir de réduire au minimum les pertes, car on estimait que les hommes de leur formation spécialisée ne pouvaient pas être facilement remplacés. Malgré cette précaution, le groupe a été réduit à trois au débarquement lorsque [trois agents] ont été tués, [un] grièvement blessés et [un] blessé et capturé lorsqu’il a atterri directement sur un poste de commandement allemand." (Il a été secouru deux mois plus tard par les troupes américaines alors qu’elles avançaient en Normandie).
"Comme les autres troupes de la 101ème division aéroportée, ces huit hommes ont regardé le crépuscule tomber lentement dans la soirée du 5 juin 1944, alors qu’ils se joignaient avec des petits groupes à une demi-douzaine de champs d’aviation dans le sud de l’Angleterre, Ils ont procédé à des vérifications finales de leurs armes et pris part à d’autres préparatifs de dernière minute. La tension a été rompue une fois par une visite inattendue du général Eisenhower. Le commandant suprême des forces alliées, pleinement conscient des dangers qui guettaient les parachutistes, a visité chaque aérodrome, s’est entretenu avec les hommes et leur a offert quelques mots d’encouragement. » 

"Après ce qui semblait être une éternité, les hommes ont embarqué sur leurs DC-6, leur visage noirci et leur corps chargé sous quatre-vingts livres d’équipement. Un par un, les avions se sont mis en position et en une heure, tous les transporteurs de troupes ont été transportés par avion et formés en groupes. Accompagnés d’une escorte de chasseurs lourds, ils franchissent enfin la Manche en direction de la Normandie... Alors que la première vague d’avions approchait de la côte, le contre-feu allemand a rapidement dispersé la flotte aérienne dans toutes les directions. » 

Vers 2 h, les premiers parachutistes américains ont sauté et ont atterri sur une superficie de 25 milles carrés par 15 milles carrés. À l’aube, le major-général Maxwell Taylor n’avait rassemblé que 1 100 de ses 6 000 hommes au rendez-vous fixé pour commencer la lutte désespérée pour entrer en contact avec les forces de tête de pont. 

Les agents de CIC du 101e avaient reçu des « listes grises », c’est-à-dire des noms de personnes dont on pouvait s’attendre à ce qu’elles soient utiles comme informateurs, mais ces listes se sont révélées dans la plupart des cas inexactes et dépassées. Cependant, il y avait peu de temps pour le travail de CIC en tant que tel, pendant les premières heures, alors que les agents de CIC, comme les troupes de combat, essayaient de rester en vie et se battaient désespérément pour établir un contact avec d’autres unités américaines. » 

"Dix jours plus tôt, plus de trois cents agents du CIC avaient participé à l’invasion. Malgré toute la confusion de ces premiers jours, ils avaient accompli avec intelligence et enthousiasme les missions qui leur étaient assignées : protéger contre les menaces à la sécurité militaire, rechercher des documents ennemis et établir des liens avec les citoyens locaux. Ils s’étaient fermement établis dans l’équipe de combat. » 

Des informations sur le site HonorStates indiquent que le caporal Benson a été formé comme parachutiste et est mort étant parachuter en France.

Il doit avoir été l’un des sept hommes qui ont accompagné le capitaine McGuire et sont morts en conséquence. 

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Source : Fold3

Source : Fold3 

Source : Rcelt

Source : Victor Daniel