Axel Peter SLUSTROP

“Pete”

Source : Frogman (Ellen Marchese)

Parents : Peter & Karen Olsen SLUSTROP

Sœur : Alfreda Ruth Olsen 

Normandy American Cemetery and Memorial

Source : F Lavernhe

Arlington National Cemetery

Source : Hope

B-26 Marauder - type B-55-MA - s/n 42-96087 YA*O

Macr : 6283
Mission : HQ Allemand de Caen
Décollage station 164 Great Dunmow, Essex

Abattu par la flak

Explosion en vol

Plan du cimetière de Colleville/Mer

1LT Slustrop était initialement inscrit comme disparu. Son nom est inscrit de façon permanente sur les tablettes des disparus du cimetière américain de Normandie.

Les restes du 1st LT Slustrop ont été retrouvés, identifiés et enterrés de façon permanente au cimetière national d’Arlington.

Médaille rosette Lorsque les restes d’un individu ont été comptabilisés par le département de la Défense des États-Unis, une rosette est placée à côté du nom sur le mur/tablette/cour des disparus pour signaler que la personne repose maintenant dans une tombe connue.

Top row, from left: Lt. Col. Don Weiss, Lt. David Meserow, Lt. Axel Slustrop.

Bottom row: Staff Sgt. John H. Canty,, S/Sgt. Tom McCaslin, T/Sgt. Clement Monaco.

All but Monaco were aboard the B-26 when it was shot down.

Source : Frogman

Premier lieutenant (1LT) Axel Peter "Pete" Slustrop (no de service O-738483) est né le 5 février 1922 à Portland, OR. Ses parents étaient Peter Slustrop et Karen Olsen Slustrop, tous deux nés au Danemark. Pete avait une sœur, Esther, et un demi-frère, Alfreida, du premier mariage de sa mère.

Pete a fréquenté l’école secondaire Benson Polytechnic à Portland. Lorsque Pete s’est enrôlé dans les forces aériennes de l’armée américaine (AAF) le 12 mars 1942 à la base aérienne de Portland, il avait terminé une année d’études collégiales et travaillait pour Austin Construction Co. Le 3 juin 1942, Pete faisait partie du groupe de cadets de l’AAF qui ont quitté Portland pour Santa Ana, CA, Centre de remplacement, pendant 7 mois et demi de formation avant d’obtenir leur sursis.

Il a suivi une formation de base à l’aérodrome de Chico. qui était sous le commandement de la 10e Unité de base aérienne de l’armée de l’air, du centre d’entraînement de la côte ouest de l’AAF, du commandement de l’instruction des forces aériennes de l’armée.

Source : lwiesenfelder764 (Fold3)

Pete a obtenu son diplôme de l’école d’aviation avancée de l’AAF à Stockton Field, à Stockton, en Californie, en février 1943, comme sous-lieutenant (2LT). 2LT Slustrop est devenu pilote dans le 555th Bombardment Squadron, qui était l’un des quatre escadrons originaux du 386th Bombardment Group.

L’unité a été constituée en tant que 386th Bombardment Group (Medium) le 25 novembre 1942 et a été activée le 1er décembre 1942 au champ de bataille MacDill en Floride. L’escadron a été activé pour la première fois au champ de bataille de MacDill en décembre 1942 sous le nom de 555th Bombardment Squadron.

Après s’être entraîné au MacDill Field et au Lake Charles Army Air Field en Louisiane avec le Martin B-26 Marauder, l’escadron part pour le théâtre des opérations européen au début de mai 1943. Dès son arrivée en Angleterre, l’escadron était stationné à la base de Snetterton Heath.

Cependant, la 8e Force aérienne avait décidé de transférer ses unités B-26 du VIIIe Commandement des bombardiers au VIIIe Commandement du soutien aérien et de les déplacer vers des stations plus proches du continent européen. Par conséquent, une semaine après son arrivée, l’escadron a déménagé à RAF Boxted. Ce mouvement a également placé la base de l’escadron dans une zone où il était prévu de placer une future force aérienne tactique.

L’entrée en combat de l’escadron a été retardée par le fait que son entraînement aux États-Unis s’était concentré sur les attaques de bas niveau, tandis que la 8e Force aérienne avait décidé d’utiliser les Marauders dans des attaques de moyen niveau pour éviter les tirs de flak légers. Cela a nécessité une formation supplémentaire. Bien que certaines missions de diversion aient été effectuées, l’escadron n’a pas effectué sa première mission de combat, une attaque sur l’aérodrome de Woensdrecht aux Pays-Bas, avant le 30 juillet 1943.

 Au cours de son premier mois de combat, l’escadron s’est concentré sur les attaques contre les bases aériennes ennemies, bien qu’il ait également attaqué des positions de canons et des triages. Pour améliorer la précision, l’escadron participe à la première utilisation par le 386th Group de tactiques "drop on leader" et des formations révisées dans le théâtre européen en septembre 1943.

 Le 9 septembre 1943, dans le numéro de Stars and Stripes, un article racontait comment l’équipage d’un B-26C Marauder, surnommé Incendiary Mary, co-piloté par 2LT Slustrop, avait pu échapper à tout type de flak sur un seul de ses deux moteurs, Réussir ses missions de bombardement au-dessus de Rouen, en France, et rentrer en toute sécurité en Angleterre, volant à seulement 7000 pieds, environ la moitié de son altitude normale et bien dans la portée du flak allemand de 7,99 m.

Le pilote, le capitaine Don L Weiss, a dit qu’il avait entendu dire que le Marauder pouvait effectuer une action d’évitement sur un moteur et que « j’ai décidé que si cela pouvait être fait, nous pourrions le faire - c’est ce que nous avons fait. Jusqu’à la côte et à la maison.

L’escadron a effectué sa dernière mission avec la 8e Armée de l’air le 8 octobre 1943 lorsqu’il a attaqué un aérodrome près de Lille. Peu après son transfert à la 9e Force aérienne, l’escadron a commencé à participer à une vaste campagne contre les sites de bombes volantes V-1 et de roquettes V-2 dans le cadre de l’opération Crossbow.

Au cours de la Big Week, l’assaut concentré sur l’industrie aéronautique allemande, y compris les usines de fabrication d’instruments aéronautiques et les dépôts pour les fournitures aéronautiques, l’escadron a attaqué des aérodromes en Belgique et aux Pays-Bas pour affaiblir les défenses aériennes ennemies contre les bombardiers lourds frappant l’industrie aéronautique allemande dans le cadre de l’opération Pointblank.

 2LT Slustrop est promu au grade de 1LT en mars 1944, à ce moment-là il avait déjà effectué plus de 30 missions. En mai 1944, le 1LT Slustrop a reçu la Distinguished Flying Cross pour avoir survolé 25 missions au-dessus de l’Europe occupée par l’ennemi à bord d’un B-26C Marauder.

À cette époque, il a été cité comme disant : "Parmi les nombreuses missions, je me souviens particulièrement d’une récente à une installation nazie vitale dans le nord de la France. Il était assez rude, et notre navire est revenu criblé de près d’une centaine de flak holes. Deux des réservoirs de gaz ont été perforés et les deux vérins d’hélice ont été renversés. Et comme si cela ne suffisait pas, juste après l’atterrissage, le moteur droit s’est mis à crashé.

 En préparation de l’opération Overlord, l’invasion du continent, l’escadron a attaqué des aérodromes, des triages et des positions de canons. Fin mai, juste avant les débarquements, il s’est concentré sur des ponts de bombardement traversant la Seine pour gêner le renforcement éventuel des zones de débarquement par l’ennemi. Le jour J, le 6 juin 1944, l’escadron frappe les défenses côtières et, pendant les combats en Normandie, il attaque des dépôts de carburant et d’approvisionnement, des lignes de communication et des positions ennemies.

L’escadron continue alors de fournir un soutien aérien direct aux forces américaines et britanniques qui attaquent Caen. Il s’agissait de la mission à laquelle participait le 1LT Slustrop le 22 juin 1944. Il était le copilote de l’équipage de 8 lorsque leur B-26C Marauder a été abattu par des tirs anti-aériens allemands au-dessus de la péninsule de Cherbourg en France, et que tout l’équipage a péri.

 1LT Slustrop est inscrit sur les Tablettes des disparus au cimetière et mémorial américain de Normandie, Colleville-sur-Mer, département du Calvados, Basse-Normandie, France.

 En mai 1986, des fragments d’os et des morceaux de munitions ont été trouvés dans un pâturage près de Caen par un agriculteur labourant son champ. Des experts de l’US Army ont trouvé des morceaux de vestes de vol en cuir, des chaussures, le cadran d’un altimètre et une étiquette déchirée. Les restes de 1LT Slustrop ont été identifiés par le laboratoire central d’identification d’Hawaii. En novembre 1994, le Pentagone a informé les familles de la découverte et que ces 8 hommes n’étaient plus "disparus".

 Le 4 janvier 1995, les restes du 1LT Slustrop, du pilote Don Weiss, du copilote Axel "Pete" Sustrop et du bombardier David Meserow ont été inhumés au cimetière national d’Arlington dans un seul cercueil avec les familles des hommes présents. Le corps d’un cinquième membre de l’équipage a été retrouvé peu après l’écrasement, mais les corps des trois autres membres de l’équipage n’ont jamais été retrouvés. 

 Source : lwiesenfelder764 (Fold3)

Equipage du B-26 Marauder - type B-55-MA - s/n 42-96087 YA*O